Соня с раздражением смотрит на меня и зло бросает:
– Какие вы оба к чёрту кочевники? Я что, по-вашему, кочевников никогда не видела?..
Отвожу взгляд и пялюсь на сиреневые головки высоких полевых цветов, среди которых мы идём, как вдруг рука Сони врезается мне в плечо и она круто разворачивает меня к себе:
– Кто такие и какого чёрта делали с кочевниками? – нависает надо мной. – Все рыжие стоят на месте! Повторяю: куда шли, кто такие?
– А ты кто? Местный следователь? – расслабленно усмехаюсь. Вот никогда у меня не получалось ладить с проводниками. Какие-то они все… слишком заносчивые, что ли.
– Вы путники, – глаза Сони превращаются в две узких щёлки, а между густыми бровями показывается глубокая морщинка.
– Это был вопрос?
– Значит, угадала, – усмехается. – Что делали с кочевниками?
– Проводником их пользовались, – отвечаю, без капли стеснений. Роль путника меня тоже устраивает.
– Окей, – улыбка Сони становится шире и острее. Отталкивает меня от себя, делает шаг назад и с тем же недоверием глядит на сжимающего кулаки Шоу. – Зачем вам Лютый… путники? – Не слово, а плевок ядом. – С башкой не дружите? Вас не пустят в мирный сектор.
– А мы туда не корни пускать идём, – рычит Шоу.
– Тогда зачем? – мрачно улыбаясь, качает головой Соня, и парень в чёрном вдруг усмехается:
– Такие забавные. Как я и думал.
– Закрой рот, новенький, – рявкает на него Соня. – С тобой потом поговорим. – Смотрит на меня. – Ну, так зачем вам в Лютый?
Молчу. Думаю, что ответить. И ничего другого не остаётся, как:
– Нужно поговорить с одним из древних.
– С кем именно? – с насмешкой говорит Соня.
– С Мори.
Соня смеётся громче:
– А ты действительно глупая, девочка. Мори не станет с тобой говорить уже только потому, что ты путница. И ворота города – тот максимум докуда вам удастся дойти.
– Этого будет вполне достаточно, – уверенно говорю я. – Если Мори согласится поговорить.
– На воротах?
– Почему бы и нет? Разве два путника могут представлять угрозу для древнего?
Соня молчит, лишь прожигает меня подозрительным взглядом. И лучше ей не знать, какую угрозу я на самом деле представляю, иначе никакая встреча с древним точно не состоится.
– Это настолько важно? – наконец без смеха спрашивает она, и я медленно выдыхаю:
– Более чем.
Ещё некоторое время Соня раздумывает, глядя в сторону, затем пожимает плечами и твердо произносит: