— Без понятия, — пожала плечами Виара. — Это просто всё есть в
моей голове. Например, я знаю, что гусеницами называют только те
личинки, которые станут бабочками. А для остальных насекомых они
так и остаются просто личинками. Им, должно быть, немного обидно,
как думаешь?
Кончилось поле только тогда, когда на деревню стали спускаться
мягкие сиреневые сумерки. Небо на востоке окрасилось в
сливово-синий, а на закате всё ещё полыхало пожарами. Неторопливо,
словно дородная кумушка, выплыла полная луна, а под ней появился
Алдуин — самая яркая звезда созвездия Дракона. Стало не жарко, а
по-летнему тепло. Сильно запахли белые цветы, что росли вдоль
забора, и от их запаха стало томно и тоскливо на душе, как если бы
они будили самые потаённые, самые нежные воспоминания. Замычали
коровы, возвращаясь домой с пастбища, и Космина пошла их встречать.
Робб распрямился, глядя ей вслед.
— Последний! — Виара осторожно взяла личинку и опустила её в
банку. — Назову тебя Лохматик, — заявила она, рассматривая тварь
сквозь стеклянную стенку.
— Слава Матери, — прокряхтел Робб, распрямляя натруженную спину.
— Правду говорят, однообразная работа, что жернова — размелет даже
самого стойкого. Лучше бы я уж с каким монстром сразился. Я бы даже
разрешил ему укусить себя один раз, только бы никогда больше не
собирать этих жуков.
— А мне понравилось, — заявила Виара, направляясь в компании
Робба к дому женщины. Она гордо несла обе баночки с добычей. — Это
была несложная работа. Правда, кушать очень хочется.
Из сарая появилась Космина. Оказалось, что у неё толстая светлая
коса, которая днём пряталась под платком. Эту косу она перебросила
через плечо прямо на выдающуюся грудь.
— Ну что, справились? — весело спросила она, но по виду было
заметно, что Космина тоже устала за долгий трудовой день.
— Вот, принимай работу, — несмотря на протестующий писк, Робб
отобрал у Виары банки с личинками.
Космина взяла их из больших рук Робба и, к разочарованию Виары,
не скрывая отвращения, закрыла крышками и отставила в сторону.
— Как я и говорила, денег много заплатить вам не смогу, зато
могу предложить ужин. Поедите со мной?
— С удовольствием, — отозвался Робб быстрее, чем было бы
прилично.
В доме Космины обстановка была такой же простой, но аккуратной,
как и сама хозяйка. В сенях пахло сеном и молоком, а в доме —
только что приготовленной едой. Над невысокой печкой сушились пучки
трав, на горячей плите стояла пара котелков и старенький, однако
начищенный до блеска чайник. Робб проследовал за Косминой в
единственную комнату, отодвинув штору в проёме и пригнув голову,
чтобы не стукнуться лбом о притолоку. Здесь стоял небольшой круглый
стол, в вазе на нём — простые луговые цветы. Стульев оказалось
всего два, так что хозяйка пододвинула стол ближе к кровати,
укрытой вышитым покрывалом. На цветастой скатерти стояла сковорода
с картофелем, миска тушеных овощей, из маленького чёрного котелка
валил ароматный пар — там оказалось мелко порубленное мясо в
подливе. В запотевшем графине сиял янтарём медовый напиток.