Я не знаю, как
Кронос объяснит зрителям твое внезапное возвращение, но скорее всего выдаст
короткую тираду о том, что ты в предпоследнем раунде оказался на волосок от
гибели, но распорядитель турнира вдруг решил проявить благородство – велел
подлечить тебя и вернуть на Арену на радость толпе.
Теперь же пришло
время поведать тебе и другую, более радостную весть. Я нарыл кое-какую
информацию касательно состава «Covit-19» и понял,
как с ним взаимодействовать. Сейчас я разрабатываю новый протокол, который
потом загружу в твой нейроинтерфейс. Он определит, сколько тебе отведено дней и
даст понимание того, как это вещество можно деактивировать. Риск, что я не
успею, конечно же, есть. И он достаточно огромен – процентов 50-60. Но я
постараюсь успеть, ведь твое выживание не только в твоих интересах, но и в
моих.
Не прощаюсь».
Текст
сообщения закончился, а меня словно окатило ледяной водой. Вопрос, которым я и
другие участники турнира только что задавались, перестал существовать. Во
всяком случае, для меня. Зато ответ на него породил кучу новых. Если верить
словам автора письма – того самого создателя нейроинтерфейсов, как он
представился в предыдущих сообщениях, то выходило так, что меня намеренно
вывели из игры, чтобы… разрезать на куски, как подопытную мышь. От этой мысли
становилось жутко. Однако ситуация изменилась, и меня вернули обратно, но только
для того, чтобы я на глазах у миллионов локсийцев потерпел фиаско. Было в этом
что-то сумасшедшее и гениальное одновременно. Чертов Кронос решил отомстить мне
по-крупному.
Правда,
была в этом безумии еще одна деталь, которая не хотела вставать в общий пазл.
Создатель нейроинтерфейсов… Почему он мне помогает? Благородство? Невозможно!
Человек, который восхищается изобретением, способным в одночасье уничтожить
население целой планеты или взять под контроль продолжительность жизни огромной
группы людей, не способен на благородство. Теперь же он мне вообще казался
съехавшим с катушек социопатом. Очень непредсказуемым и крайне опасным. Таким
людям доверять нельзя, но разве у меня есть выбор?.. Я вообще не мог взять в
толк, в чем заключается его мотив? И какой в его поступках тайный смысл? Он
написал, что мое выживание не только в моих интересах, но и в его, и вот именно
эта его реплика вообще ввела в недоумение. Что ему от меня нужно? В ранних
письмах он как-то упомянул, что, помогая мне, надеется, что я окажу ему
какую-то услугу. Тогда это показалось мне абсурдным, а сейчас – и того больше.