«И почти навесь 19 век и начало 20-го Центральная Азия стала полигоном т. н. "Большой игры" соперничества между Российской и Британской империями.»[1]«"Большая игра" – термин, традиционно применяемый для описания геополитического противостояния в Средней Азии и Афганистане между царской Россией и Британской империей в XIX – начале XX века.»[4] «И всё это время ключом соперничества оставался Афганистан.
"Игра" закончилась Англо-русской конвенцией 1907 года и присоединением к России всей Центразии до Памира, Кушки и Копетдага, а также северной половины Ирана в виде сферы влияния.
Британия же получила в сферу влияния Афганистан, юго-восток Ирана и неявный отказ России от Тибета. Это был редкий случай, когда российский генералитет открыто выступил с критикой правительства. Военных возмутило то, что граница, которую Россия закрепила, и так была уже почти бесспорной, в то время как Британия в южном Афганистане крепко завязла. Лучшей в стратегическом плане границей военные видели хребет Гиндукуш, разрезающий эмират с востока на запад.
Все же такой исход "Большой игры" можно было бы считать победой России, если бы он не был закреплен в договоре, оформившем создание Антанты, т. е. если бы России не пришлось ради этих приобретений стать союзником Британии.
Напомним, на передачу России Константинополя и проливов Британия согласилась только в марте 1915 года, уже входе Первой мировой войны. Ни на какие заморские колонии, из-за которых сцепились Британия и Германия, Россия не претендовала. Да, свою роль сыграла зависимость от французских займов и многие другие факторы.
Но получается, что в фатальную для себя войну Россия ввязалась из-за нескольких долин Памира, оазиса Пенде вокруг Кушки и, в случае гипотетического раздела Персии за право встать русским сапогом в пыльной пустыне в 350 верстах от Индийского океана. Так борьба за Центральную Азию стала одной из причин гибели Российской империи.
Афганистан же с начала 1920-х годов занял на международной арене удивительную нишу. Страна с полунатуральным хозяйством умудрилась наладить ровные отношения с СССР, Западом (включая и Германию 1930-х), с исламским миром.»[1]
«"Если посмотрим, увидим по крайней мере четыре цивилизации, которые как бы выходят на Афганистан. Владея этим регионом, этим пространством, всегда можно повлиять – ну, тогда – на Советский Союз, и, собственно говоря, на Китай, на Индию, на Пакистан, Иран", – сказал Президент Академии геополитических проблем, генерал-полковник Леонид Ивашов.»[6]