Шут же лишь
мельком взглянул в мою сторону, по-прежнему разговаривая с
болотником.
- Ладно,
присылай утром своего проводника. Посмотрю, что у тебя там за
снежноягодник…
В ответ на мои
полные горячего любопытства взгляды хмурый Джастер ничего не
сказал, только закутался в плащ и улёгся спать. Мне ничего не
оставалось, как последовать его примеру.
Тёмник, чьё
присутствие я ощущала неподалёку от лагеря, прятался под лапами
елей и даже не смел приближаться к нашему лагерю.
Проснулась я
на рассвете, стуча зубами от холода. Плащ насквозь промок от росы,
от болота шёл холод, а белый туман поднялся настолько высоко, что
почти добрался до нашей полянки. Собственно, вместо болота в сером
утреннем свете я видела только белесое одеяло, укрывшее собой
всё.
Я уж совсем
решилась подобраться к Джастеру поближе, желательно под плащ, когда
из тумана беззвучно появилась сначала одна белая когтистая и
скользкая на вид лапа с острыми длинными пальцами, а за ней вторая.
Старая хвоя бесшумно проминалась под лапами отвратительной твари.
Следом из тумана возникла большая и приплюснутая голая голова с
алыми точками глаз и двумя дырками вместо носа. Выползень скалил
редкие острые зубы и принюхивался, отвратительно дёргая верхней
губой. Почуяв мой ужас, тварь уставилась на меня, и я не
выдержала.
- Джастер! -
Путаясь в юбке и плаще, я кинулась к спящему Шуту, чтобы врезаться
ему прямо в грудь.
- Ты чего
орёшь, ведьма? - хмуро вопросил он, сидя и придерживая меня одной
рукой. Во второй был Живой меч.
- Вы-вы-вы… -
я только клацала зубами, трясущейся рукой указывая в сторону
чудовища, прижавшегося к земле на границе тумана.
- А, проводник
явился, - лениво зевнул Шут, отпустив и меня, и оружие. – Я уж
думал, тебя тут заживо едят. Стоило так орать…
П-п-проводник?! Да он же людей жрёт! Он меня чуть
не съел!
- Ладно,
подожди пока. - Джастер небрежно махнул рукой, и выползень послушно
отступил под нависшие лапы елей, снова скрываясь в
тумане.
Да уж, вот так
уснёшь на берегу болота, а утром от тебя одни косточки и найдут,
если найдут…
- Всё,
успокаивайся уже, - хмурый взгляд Шута подействовал на меня
отрезвляюще. – Собирайся и пойдём тебе за ягодами.
Болото тяжело
вздохнуло под туманным одеялом, медленно таявшим под первыми лучами
солнца.
- Вот увижу,
тогда отпущу, - ответил болотнику Шут. – Ничего, потерпишь ещё, не
помрёшь. Всё, собирайся, ведьма. Хватит зря время
терять.