– Я – Тина, – сказала она и мне вспомнилось, что некоторые люди
видят звуки в цвете. Зеленый у нее голос. Не высокий, не низкий, а
зеленый. Обворожительно зеленый. Яркий. И светлячки вспыхнули,
услышав его.
– Это моя роща.
–Алексей… – пробормотал я пересохшим горлом. – Поповских моя
фамилия… советник князя… то есть менеджер! – перебил я себя,
испугавшись, что она спросит, в какой именно области я князю что-то
советую.
– Ты сильный, – сказала дриада и улыбнулась. – Сильный и добрый.
Иначе бы ты не прошел сквозь туман. Он… необычный. Охраняет от
непрошенный гостей.
– Спасибо, – слегка поклонился я, – время такое… что надо быть
сильным. А добрым… для доброты как раз не такое, но я упрямый и не
люблю быть, как все. Многие говорят, что я живу неправильно.
Дриада опять улыбнулась.
– Откуда ты и куда идешь?
Я развел руками.
– Сами мы не местные… из другого мира… попал сюда, сам не знаю
как, и вступил в княжеское войско. Деваться было некуда, но я и не
против. А потом меня лазутчики опоили да в захваченный город
перенесли. Я оттуда сбежал верхом на птеродактиле и теперь домой
возвращаюсь. По компасу путь через твою рощу.
–Как же у тебя получилось удрать, – покачала головой дриада, –
ящеры не из тех, кто отпускает своих пленников.
– Немного смекалки, немного магии и побольше силы, – сказал я и
напряг бицепс. – Недооценили меня рептильи хари. А зря! Прорвался с
боем!
– Удивительно, – промолвила дриада. – Но ты, я вижу, устал.
Путешествовать по лесу непросто. Дорог нет, а жестоких лесных
обитателей много. Тебе надо отдохнуть. Иди за мной. Зверя, который
сидел рядом, не бойся. Он добрый, хотя и очень подозрительный.
Дриада взяла меня за руку и повела за собой. Я не возражал.
Совсем-совсем, честное слово. Не помню, сколько мы шли. Зато ее
ладонь буду помнить долго. Я ожидал, что она окажется холодной, но
нет. Обычная,человеческая, теплая и ласковая. Как здорово после
всех происшествий дотрагиваться до кого-то (рептилоиды и
дикари–людоеды не в счет).
Впереди показался невысокий, поросший травой холм,из-за деревьев
послышалось журчание ручья… и вот он сам. Ручей, небольшая заводь и
водопад – совсем крохотный, будто хрустальный. По берегам – цветы.
Не простые, а светящиеся, и не как светлячки, а ярче. Будь я
художник, сердце у меня от такой красоты остановилось бы. Но я, к
счастью и к сожалению, простой менеджер-попаданец. А мы, попаданцы,
существа толстокожие.