– Всяких! – ответил я, и не соврал. – Надо, чтобы у женщины все
было гармонично. Тогда неважно, какая она.
–Хорошо сказано! – восхитился длинный. – Ну, насчет гармонии
можешь не волноваться.
К чему он это, я подумать не успел. Мы уже приплыли, и я во все
глаза рассматривал деревню. Ночь вступила в свои юридические права,
но в окнах загорались огни, и кое-что было видно.
Деревня оказалась плавучей. Она не стояла на острове посреди
озера, как я подумал, нет. Дома, обычные по своему виду
крестьянские избы, приподнимались над водой и упирались сваями в
деревянные плоты, связанные друг с другом мостиками.Плоты были в
несколько раз шире домов и использовались в качестве подворья. На
некоторых даже горели костры.
Домов таких, по моим прикидкам, десятки. Не самое большое
поселение, но и не хутор.
Мы пришвартовались к ближайшему плоту. Богдан кого-то позвал
помочь разгрузить рыбу, а его толстенький родственник повел меня по
мостикам к избе в центре деревни.
Вышедший из нее нам навстречу очень напоминал сопровождающего
меня рыбака, но вид имел важный, подбородок приподнятый. Руки он
по-начальственному держал скрещенными на груди. Глазки, впрочем, у
него бегали, как у жулика-наперсточника.
– Назар, староста, – шепнул мне Антип.
–Гм, – сказал Назар,слегка поклонившись мне. – Кто вы и какими
судьбами?
– Солдатик бежал из плена рептилоидов, к себе через озеро
пробирался, – ответил за меня Антип.
– Прелестно! – хлопнул ладошками Назар и принялся осматривать
меня сверху донизу, – какой он большой и упитанный. Его надо
покормить! Будем действовать, как всегда. То есть напоим, накормим,
уложим спать, а утром отвезем на берег. Нельзя оставлять гостя не
напоенным и не накормленным!
– Никак нельзя, – согласился Антип.
– Поэтому милости прошу. Отведаете, чем мы богаты.
Назар мне не понравился. Весь, целиком. Особенно не понравились
его суетливые глазки и витиеватые речи. Но желудок урчанием
напоминал о необходимости питаться и опять-таки выглядеть
невежливым не хотелось. Да и чего мне опасаться? Кому я нужен?
Взять у меня нечего. Про волшебные вещи никому не известно, а на
странствующего купца с зашитыми в одежду бриллиантами я не похож ни
капельки.
Поэтому вперед без страха и оглядки.
Мы поднялись и открыли дверь.
...Изба как изба. Похожая на те, в которых я воевал с нежитью,
но чистая, подметенная, и без печки. Интересно, как они тут зимой
отапливаются и есть готовят? Или это домик для гостей, и тут никто
не живет? Хотя что мне до этого.