А потом я хлопнул себя по лбу, да так звонко, что даже Барсик
отпрыгнул, посмотрев на меня тремя изумленными парами глаз: ты,
хозяин, не тронулся ли часом?
Нет, не тронулся. Скорее наоборот! Пришел в себя!
Я, дурья башка, вспомнил, что у меня есть волшебная рогатка.
Стрелять из нее проще, чем из лука, и бьет она сильнее, поэтому я
бегом помчался за ней в палатку, там отыскал еще мешок и доверху
набил его камешками, благо недостатка в них под ногами никакого.
Вот теперь, хахаха, посмотрим, кого в здешних лесах медведём
кличут!
Только я привязал мешок к седлу, а себя – к стременам, раздался
рев сигнальных рожков. Барсик от этого звука вздрогнул и замахал
крыльями. Узнал, стало быть. Значит, взлетай, птичка.
И мы с Барсиком взлетели. Но не только мы, множество темных
силуэтов вокруг поднялось в голубое утреннее небо. Летающее войско
князя готово к битве.
Лагерь внизу, суетливый, шумный и казавшийся необъятным, с
высоты в несколько сот метров стал маленьким. Почти что городской
рынок в выходной день. Затем мы полетели вперед, к городу. Он был
виден издалека – тоже небольшой, но стены огромны, как
девятиэтажные дома, и толстые-претолстые. Как князь собирается их
штурмовать? Катапультами их можно разбивать тысячу лет. Полезем по
лестницам –штабелями останемся лежать внизу.
В животе похолодело. Может оказаться, что гном со своими
мрачными прогнозами очень прав.
Я сдвинул шлем, чтоб почесать затылок. Подождем-посмотрим,
сказал себе, что еще остается. Радостным было только то, что ров
перед стенами– сухой. Теперь он не река, берущая город в кольцо, а
простая грязная яма, хотя и глубокая. Наверное, наши сделали
плотину, чтоб вода текла в обход.
А перед стенами, на километровом отдалении от них, выстроилось
рептилье войско.
Самыми жуткими существами там были, конечно, ктулхи. Мне
объяснили, что эти ктулхи – ктулхи ненастоящие, выращенные магией
из капель крови Настоящего Ктулху, единственного и неповторимого,
который сейчас неизвестно где находится, скорее всего, в нашем
мире, не с перевернутой рептильей стороны. Спит товарищ Ктулху
где-то в океанской глубине, но из крови его наклонировали множество
подобий, сильно уменьшенных и безмозглых.
Уменьшенных-то уменьшенных, да только и маленький ктулху больше
нашего мамонта раза в три, а мамонт, в свою очередь, вдвое больше
земного слона. Что делать, скажите? Ручищи у ктулх– как баобабы, а
от вида щупалец на морде хочется обратно в менеджеры среднего
звена.