...Барсик мгновенно был запряжен и приготовлен. До сего момента
я не обращал особого внимания на змеев-горынычей, но перед тем, как
залезть на одного из них, я его внимательно рассмотрел.
Ох и страшен же, подлюка.
Зелененький он был. Чешуйчатый. Туловище размером вдвое больше
лошади (плюс длиннющий хвост). Змеиных головы – три, пасти, полных
зубов размером с человеческую ладонь, соответственно, тоже три, а
еще лапы с когтями и крылья... Бррр. К тому же на князя головы
посмотрели, как на родного, а на меня – как на легкий
послеобеденный перекус.
На спине седло, предназначенное для нескольких человек, и две
пары стремян по бокам свисают.
Барсик. Имя-то какое подобрали.
Тут к нам подбежал какой-то тип. В кольчуге, но по виду не
солдат. Офицер, наверное, или как их тут называют. Издалека,
похоже, бежал.
– Князь, – сказал он, хватая ртом воздух, – князь!
– Чего тебе? – последовал суровый ответ.
– Не получится ничего. Мало того, что он кидается, ейная аура не
только на ступы, но и на горынычей действует! Сейчас проверили!
Боятся они подлетать на боевое расстояние, хоть что с ними делай!
Прям в панику впадают!
– Тьфу... – выругался князь. – Что дать Барсику для
смелости?
И тут я (не знаю, как такое пришло в голову), произнес:
– А может... выпить ему дать? Нехорошо, конечно, но куда
деваться!
Князь изумленно вытаращился на меня.
– Налить змею-горынычу?!
– Если нет других способов... может, он потеряет чувство
самосохранения, а это нам и нужно! Концепция меньшего зла!
Князь невесело засмеялся.
– За свою жизнь я еще пьяных змеев-горынычей не видел. Теперь
увижу. Тащите водку, немедленно!
– Ваша светлость, не гневайся, но как ты сухой закон ввел, так
мы все повыливали, чтоб соблазн не обуял! Кабы знать заранее... –
запричитал офицер.
– У меня с собой еще две поллитровки, – сказал я, – в шатре
лежат. Но для его комплекции это что с пипетки капнуть.
– Нормально! – успокоил меня князь, – Барсик никогда спиртного и
не нюхал, захмелеет мигом. Прости, родной, за эту экзекуцию, –
добавил князь и погладил змея по загривку.
Прибежал слуга, принес пакет с ликеро-водочной продукцией.
Влили кое-как Барсику. По бутылке в одну голову. Барсик выпивать
не хотел, но князь его уговорил. Потом закуски ему еще быстренько
дал.
Третья голова осталась трезвой и смотрела на нас изумленным
взглядом. Князь сказал, что это ничего, у змея решения принимаются
демократично, большинством голосом, поэтому пьяные головы будут
рулить в прямом смысле этого слова.