– Не смотри туда, хорошая моя, – проворковал Артем. – Они сошли с ума. Совсем дикие стали. Пойдем, отойдем немного в сторону, а то тут воняет, – произнес он и поднялся, увлекая за собой девушку. – А ты, Максим, – обратился он к парню, который все это время помогал остальным со снятием шкуры, – подумай о том, что делаешь.
Максим, услышав это, нахмурился. Увидев, как пара уходит, он слегка дернулся, будто хотел догнать их, но потом замер, о чем-то напряженно размышляя. Спустя пару секунд он качнул головой и присел, продолжая работу.
Оля с Людмилой Ивановной переглянулись и слегка улыбнулись. Конечно, ни одна из них не претендовала на Максима, но им было просто жаль мальчика, который увязал в таких безнадежных отношениях.
Растянув шкуру, они зафиксировали концы с помощью воткнутых в землю палок. После этого снова встали и принялись интенсивно смотреть то на шкуру, то друг на друга.
– И как? – задал интересующих всех вопрос Максим. – Ножом?
– Это ведь не должно быть сложнее, чем очистить рыбу? – предположила Людмила Ивановна.
Практика показала, что сложнее. Работать ножом было неудобно.
– Нужно что-то вроде скребка, – подала идею Ольга. – Думаю, подойдет какая-нибудь палка.
– Или камень, – предложил Максим. – У пещерных людей ведь не было никаких инструментов, кроме камней.
– Ты прав, – Оля ему улыбнулась. – Нужно найти удобный и заостренный с одного края камень.
– Метнись, парень, – небрежно бросил Игорь.
Все замолчали. Слова мужчины прозвучали как приказ. И был он настолько явным, что буквально хлестнул по нервам остальных. Непринужденная рабочая атмосфера рассыпалась, как карточный домик. Напряжение моментально дало о себе знать.
– Что? – Игорь слегка издевательски на всех посмотрел. Было понятно, что все он осознает, просто играет. – Я сказал что-то не то?
– Пойдем, Максим, – проговорила Ольга, хмуро взглянув на мужчину. – Вместе поищем.
– Тебе не обязательно, Белоснежка.
– Я сама решу, что мне делать, – огрызнулась Оля. – Идем.
Когда они немного отошли от лагеря, Ольга удрученно вздохнула. Некоторое время назад она даже подумала, что у них получится работать вместе, но Игорю надо было все испортить. Такие люди, как он, видимо, не способны жить в мире с остальными.
Подходящий камень они все-таки нашли. Затем вернулись на стоянку. Настрой был потерян, но общими усилиями (не считая Алины и Артема) они кое-как соскребли лишнее со шкуры. Потом, немного посоветовавшись, засыпали ее пеплом, подумав, что это хоть как-то поможет.