***
Дальний Гарнизон, четвертый день после Второго Выбора.
Хорстер вернулся в Джирс по зову старосты, который оставался вместо него в столице старшим и должен был следить за порядком. Как только магическая буря утихла, тут же поступил магический импульс, призывающий кираля вернуться в столицу. Он сразу же направился к своему палотту, чтобы проверить, как дела у Аманды – все-таки не слишком гостеприимно бросать девушку на попечение служанки на столько дней. Как бы он не относился к необходимости пройти через Великий Выбор, а об обязанностях кираля и наездника забывать нельзя.
Все двери и окна палотта открыты нараспашку, запах такой, что Дальние болота залились краской стыда и самоиссушились, а Аманды нигде нет – все этажи оббегал, а девушку не нашел. Даже поспрашивал у садовника и слуг – те только разводили руками. Рассказывали, что дым повалил изо всех окон, следом на площадь спустился Балидор с седлом, девушка села, и они улетели.
Хорстер попытался сквозь смрад отправиться в свой кабинет – по второму кругу зайти в паллот оказалось сложнее: кашлял, чихал, прикрывал глаза, которым резко стало больно смотреть на солнечные лучи в окнах. По дороге он услышал призыв артефакта переговоров - король Кайрон собственной персоной.
- Чего изволите?- с усмешкой спросил Хорстер и, продолжая чихать, заметил за спиной короля ту самую девушку, которую уже проклятых двадцать мгновений пытался разыскать во всех комнатах паллота.
Кайрон сразу рыкнул, как голодный дракон, полыхнул взглядом, в глубине которого пряталась насмешка, и велел открывать портал.
- Приглашаю во дворец, Хорстер, прямо сейчас.
Конечно, можно было возмутиться, сделать вид, что не принимает подобного обращения от равного себе, но две пары глаз с ужасом наблюдали происходящее, и Хорстер решил подыграть Кайрону.
Порталы – такая вещь странная: их нельзя открывать просто так. В доме из комнаты в комнату – запросто, из дома на улицу – тоже запросто, а вот с улицы в дом, а уж тем более из дворца во дворец – немыслимо. Только если два человека с обеих сторон откроют портал одновременно, только тогда это возможно, хотя поговаривают, что король Кайрон может открывать портал в любое место.
Хорстер прошёл сквозь пространство и вышел в кабинете Кайрона.
- Что ты хотел? Я со Стены – не готов к общению на столь высоком уровне.