Тишина
повисает в воздухе, когда в центральном проходе появляется сам
Император. Альдавиан величественно шествует по лестнице в
сопровождении десятка верных телохранителей. Все взоры устремляются
к нему, и зал взрывается приветственным ревом. Поднявшись на ноги,
я смотрю на сцену, куда тянутся линии проявившейся
формации.
Именно там
прислуга Рейгона готовит небольшую платформу для выступления
правителя. Вокруг помоста, собранного прямо на сцене, расставлены
благовония, окутывающие его едва заметной сизой дымкой.
Недолго
думая, я выхватываю бокал из рук стоящего рядом офицера. Тот
бросает на меня возмущенный взгляд, но тут же вынужден
переключиться на Императора, чтобы присоединиться к всеобщим
овациям и активно выражать верноподданические чувства. Я же бережно
проливаю вино, продолжая одну из линий формации. Та тянется вверх,
к подготовленной платформе.
Один из
прислужников приближается ко мне, наступая на проявившуюся
линию.
– Сержант,
что за самоуправство? Это место приготовлено для Его Императорского
Величества, – в голосе прислужника слышится смесь возмущения и
тревоги.
За его
спиной формируется небольшой отряд, пытающийся оттеснить меня в
сторону. Оглянувшись, вижу, как Император почти спустился, но его
задерживают приветствия и разговоры старшего командного состава. До
назначенного времени остаются считанные минуты, и Альдавиан
демонстрирует благосклонность верным подданным. Я замечаю, что его
внимание привлекает трибуна с людьми Рейгона.
– Эй,
какие-то проблемы? – негромко спрашивает подступивший ко мне
Текору. – Безопасностью занимались люди Кариссы, нам не сообщали ни
о какой дополнительной технике.
– Она
подготовлена специально для Императора, по его личному приказу, –
прислужник осекается, заметив приближение сияющего золотом
Альдавиана.
– Что
именно для меня подготовили и кто?
Император
оказывается слишком близко и слишком быстро. Ещё секунду назад, он
обменивался вежливыми репликами с офицерами, а сейчас уже нависает
позади.
– Любые
приготовления без ведома командующего этой территорией - прямое
нарушение воинского устава, - глаза Альдавиана сверкают опасным
блеском. - Однако... мне любопытно. Что же такое особенное вы
приготовили для своего Императора?
Прислуга
пятится к платформе, а вокруг могучий фигуры правителя
закручиваются золотистые искры. Яркая вспышка наполняет комнату
пылающими светлячками – проявлением императорской Ки. Нас всех
погружает в бушующее море силы, буквально затапливающее помещение.
Дышать становится тяжело.