***
– …А ведь
ты хорошо потрудился там, в Мёртвом Лесу. Капитан Эйрин нам всё
рассказал. Чёртов подвиг совершил, дружище. Медаль, небось,
получишь. Не знаю, хватило бы у меня самого сил и мужества на
такое. Надеюсь, никогда не придётся выяснять на собственной шкуре.
Однако от тебя я отставать не намерен! Вот удивишь, мой Лорд будет
даже сильнее твоего!
Этот
знакомый голос. Кому он принадлежит? Не знаю, сколько я провёл в
отключке, но сознание наконец начинает возвращаться. Даже просто
распахнуть веки оказывается максимально болезненно.
Мучительная
секунда, и я вижу перед собой осунувшегося Райдо. Он сильно
похудел, под глазами залегли тёмные круги. Я же лежу на кровати,
весь перемотанный бинтами, а он сидит рядом на колченогом походном
стуле.
– Ой,
гляньте-ка, кто очнулся! – глаза Умника загораются, на губах
расцветает широкая улыбка.
Он
подскакивает со стула так резко, что тот едва не
опрокидывается.
– Чтоб меня
крысы сожрали, сколько ж можно дрыхнуть! – не унимается Райдо, его
голос дрожит от радости и облегчения. – Мы уж думали, ты там себе
гарем из трупоедов собрал и решил насовсем остаться в Подземном
Царстве!
Не обращая
внимания на мои слабые протесты, он плюхается на край кровати, не
сводя сияющих глаз с моего бледного лица. Во всяком случае, мои
руки там, где не мешают бинты, белые, как молоко.
– Как же ты
нас напугал, засранец, – голос друга на миг срывается, выдавая
пережитое волнение. – Нам всем тут крепко досталось, пока ты
прохлаждался. Особенно Торвальду.
Весна
смеётся, и в этом смехе слышно настоящее облегчение.
– Ты как
вообще, дружище?
Пытаюсь
ответить, но из горла рвётся только сиплый хрип. Глазами указав на
кувшин с водой, получаю налитую до краёв кружку и жадно пью. Райдо
тем временем не затыкается, заполняя тишину.
– Целители
говорили, что всё будет хорошо, но ты ж знаешь, я им не особо
доверяю, – он прищуривается. – Ничего, пара дней – и будешь как
новенький, а то и лучше. Да и шрамы тебе пойдут, добавят
брутальности. Столичные красотки будут в обморок падать при виде
твоей иссечённой морды!
Я невольно
улыбаюсь при виде уже почти позабытой лёгкости и дурашливости
друга.
– Братец,
так что там случилось в этой вашей разведывательной миссии? – Умник
подаётся вперёд, сразу же переходя к делу. – Пока вас не было, в
городе объявился майор контрразведки, ох и навёл он здесь шороху!..
Наших товарищей крутят, словно демонов в человеческом обличье.
Однако ваше возвращение поставило всё командование на уши. Первым
делом послание Императору отправили...