Собрание
длится ещё долго, но я не чувствую усталости. Наблюдаю за
Императором, слушаю речи офицеров. Всё время меня разрывают две
крайности. С одной стороны, я хочу встать плечом к плечу с этим
человеком. Вижу реакцию стоящего рядом Райдо - его глаза горят, он
сжимает кулаки и стискивает зубы. Бормочет что-то угрожающее в
адрес трупоедов себе под нос. Однако, с другой стороны, если всё, о
чём я слышал ранее и что смог узнать, это правда, то наш владыка -
жестокий убийца, который не щадит своих же подданных.
Заканчиваем
мы поздно ночью. Офицеры расходятся, с Императором остаются генерал
и группа новоприбывших командиров, продолжая обсуждать планы
предстоящей военной компании.
– Идём, –
зовёт меня Райдо. – Нам ещё рано для таких советов.
– Тебе ли
рано? Ты бы им точно рассказал, как всех победить, – хмыкаю
я.
– Ну, я
тоже раскрыл и убил одного Обольстителя, так что не задирай нос,
дружище.
– Зено! –
слышу я оклик, поворачиваюсь и вижу идущего к нам капитана Эйрина.
– Заглянешь ко мне, есть у меня к тебе один разговор.
– Кажется,
тебя ждут дела, мой юный друг, – расплывается в довольной ухмылке
Умник. – А я, пожалуй, пойду отдыхать.
Я покидаю
зал собраний вместе с Эйрином, который роняет пока мы идём по
городу:
- Что ты
думаешь насчёт всей этой угрозы архидемона?
– Если бы я
ещё знал, что это за существо, – задумчиво отвечаю я. – Сложно
делать однозначные выводы, но если он настолько превосходит в
могуществе Лордов, то нас ждут очень серьёзные
испытания.
– Да уж,
кто бы знал, – вздыхает капитан. – Мы ведь надеялись, что никого
сильнее Лордов не появится. Они и так, словно камень в сапоге,
давно мешают нам покончить с этой войной. Вроде всего один такой
демон, а сколько проблем от него. А ведь у врага этих Лордов
гораздо больше. До сих пор мы считали их главной угрозой - каждая
битва с подобными тварями наносила армии тяжёлый урон.
Похоже,
вдохновляющая речь Альдавиана подействовала не на всех. Война
тянется уже не первое столетие, и конца ей не видно. Офицеры,
сержанты и солдаты почти забыли, что такое мирная жизнь.
– Но
неужели нет совсем никакой информации об архидемонах? – с надеждой
спрашиваю я. – Хоть какие-то крупицы знаний?
Ведь в
книге Феррона они упоминались, значит, человечество сталкивалось с
ними прежде…
– Именно
что крупицы, - качает головой собеседник. – Последнее столкновение
произошло больше трёх сотен лет назад, и тогда Империя понесла
колоссальный ущерб. Можно с уверенностью сказать лишь то, что они
гораздо сильнее Лордов, ведь по сути являются верховными
повелителями демонов, – медленно произносит Эйрин, оглядываясь по
сторонам. – Вот только последнего архидемона сразил великий Чангпу
из клана Стального Лотоса.