Однако долгая дорога и вороватые интенданты меркли по сравнению
с необходимостью ходить на званные вечера столичной
аристократии.
Обладая невероятными деньгами и властью, эти люди давно
потеряли, если вообще когда-либо имели, чувство адекватного взгляда
на реальность. В их глазах любая проблема могла быть решена, а
Империя не захватила мир лишь по той причине, что они, аристократы,
просто бы устали всё контролировать.
Исходя из подобных обстоятельств, эти люди с искренним
непониманием раз за разом спрашивали у легата, почему, имея такую
финансовую и военную поддержку, легионы Империи до сих пор лишь
защищаются от угрозы орков, а не истребили всех зеленокожих
подчистую.
Цедя сквозь зубы, Люциус был вынужден пытаться объяснить этим
дуракам, как на самом деле устроены дела. Вот только любые его
попытки наталкивались лишь на покровительственные и «понимающие»
взгляды. В глазах столичной аристократии, он, Люциус Карантус,
легат в третьем поколении, был таким же, как и они, хитрым
обманщиком и казнокрадом, специально затягивающим войну с орками,
дабы получше погреть карман.
И как же Люциус хотел бы, чтобы это было правдой!
Да, орки были варварами. И да, у них не было театров,
художников, скульпторов и всей той братии, которую так обожали
высшие слои общества. Вот только вместо всего этого у них было
многое другое, а именно: прочная, словно сталь, командная
структура, до безумия сильные воины и почти абсолютное
пренебрежение смертью!
Стоя прямо сейчас на вершине горной крепости, защищающей один из
многочисленных проходов на земли Империи, Люциус мрачно смотрел на
бушующее под ним море зелени.
Ещё одной причиной, почему орков так и не получилось победить,
был их кочевой образ жизни. Рассекая на огромных носорогах, орки
никогда не останавливались долго на одном месте.
Их бесчисленные племена кружились и сталкивались по всей степи,
сплетая полотно бесконечной войны, тем самым поклоняясь богу войны
Грону. Последнего, что иронично, уважали даже в самой Империи,
пусть и лишь на северных провинциях.
Война в глазах орочьих вождей была единственным
священнодействием, достойным Грона. А кто же в таком случае был
достойным противником и несомненным выбором в таком ритуале? Уж
точно не разрозненные королевства ещё дальше на западе, добраться
до которых было настоящим подвигом из-за тысячи и тысяч магических
ловушек и монстров, оставшихся после последней мировой магической
войны.