К накрытому столу я пошла одна. Сглупила, предложив Бретте поужинать вместе. Карлица хладнокровно уточнила, что у неё отсутствуют естественные потребности. Она существую за счёт магии этого дома.
Ну, что ж, понятно! Чего тут непонятного? Я велела боту исчезнуть, и, приступив к еде, погрузилась в размышления. Что делать? — наш извечный вопрос.
Впервые в жизни я оказалась один на один с новой ролью. В институте мы иногда готовили самостоятельно этюды или программу для показа, однако и в этом случае я могла советоваться с мастером или на крайний случай с однокурсниками. Анализ всегда проще проводить в диалоге — выслушаешь критику и советы, что-то примешь к сведению, что-то натолкнёт на новые идеи.
А тут…
Я поднялась на второй этаж флигеля, где обнаружила крохотную комнату с наклонными стенами, почти панорамным окном в сад и креслом-качалкой около него. А бывшая жиличка неплохо здесь устроилась! Даже интересно, почему вдруг свинтила. Или её уволили за непрофессионализм? В этом случае, моё положение ещё хуже. Значит, что? Значит, основная моя цель: произвести впечатление, притвориться хорошим специалистом. Ну, а сверхзадача: изучить возможности здешнего волшебства и найти способ возвращения домой.
Усевшись в кресло, я раскрыла прихваченный с собой саквояж, стала вытаскивать и складывать на подоконник учебники. Названия предметов я уже видела в дипломе, и удивлялась не им, а толщине томов. Когда мне это всё читать? Решила для начала заглянуть в конспекты. Порадовалась хорошему почерку настоящей владелицы тела. Интересно, я так же красиво буду писать, или выдам себя своими каракулями?
— И когда ты собираешься варить зелье для Маира Докке? Мя-а-а-а-а.
Кот появился в комнате так неожиданно и бесшумно, что простой, в общем-то, вопрос заставил меня резко обернуться, кресло качнулось, я чуть не вывалилась из него. Тетрадь не удержала на коленях, она звонко шлёпнулась на пол.
— Фы-р-р-р-р… — шерсть на загривке пушистика вздыбилась: — Ты чего швыряешься?
Наклоняясь, чтобы поднять конспекты, я спросила:
— Какое ещё зелье?
— Будто ты не знаешь!
— Не зна… То есть, я забыла.
Полный презрения взгляд котяры заставил меня сжаться в комок. Ещё немного пофырчав, потомственный фамильяр сказал с упрёком:
— Как можно забыть единственное условие, которое ты обещала выполнить, благодаря чему мы и попали в это райское местечко?