Бой становился всё более ожесточённым. Пот стекал по их лицам,
руки ныли от напряжения, но ни один из них не собирался сдаваться.
Роберт нанёс сильный удар сверху, но Нед, уклонившись, нанёс
ответный удар, целясь в бок друга. Роберт успел парировать, и они
снова столкнулись в жестоком обмене ударами.
В какой-то момент Нед увидел открытие в обороне Роберта и
попытался воспользоваться этим. Он нанёс удар, но Роберт, будто
ожидая этого, перехватил его движение, блокируя меч Неда с такой
силой, что тот едва удержал оружие в руках. Роберт улыбнулся, и в
его глазах заиграл знакомый вызов.
- Хорошая попытка, Нед, но я ещё не закончил! - сказал он,
отталкивая меч Неда с такой силой, что тот пошатнулся.
Роберт воспользовался моментом, снова яростно атакуя. Нед успел
блокировать несколько ударов, но один из них был настолько мощным,
что выбил меч из его рук. Оружие с глухим стуком упало на землю, а
Нед остался беззащитным перед Робертом.
- Сдаёшься? - с ухмылкой спросил Роберт, держа меч наготове.
Нед тяжело дышал, но улыбнулся в ответ.
- Похоже, придётся, - сказал он, признавая поражение.
Роберт опустил меч и помог Неду подняться. Они подошли к бочке с
холодной водой, чтобы смыть пот. Роберт, обливаясь водой, громко
смеялся, его смех разносился по всей площадке.
- Хороший бой, Нед! Ты стал ещё лучше с тех пор, как мы
последний раз тренировались.
Нед улыбнулся, но его мысли вернулись к Джане и её сыну. Он
знал, что ему нужно рассказать Роберту правду.
- Роберт, мне нужно поговорить с тобой, - начал он, тщательно
подбирая слова.
- Что-то серьёзное? - спросил Роберт, обливаясь водой. - Ну,
выкладывай.
Нед глубоко вздохнул и начал рассказ.
- Я встретил Джану. Она была с маленьким мальчиком, которому от
силы пару лет. Роберт, этот мальчик - твой сын. Джана назвала его
Деймоном.
Роберт замер на мгновение, слушая слова Неда, но затем
разразился громким смехом, который эхом разнёсся по местности.
- Нед, поздравь меня с первым бастардом, о котором я знаю! -
сказал он, весело ударив Старка по плечу. - Ну и что? Я будущий
лорд, сколько захочу, столько и будет у меня бастардов. Одним
больше, одним меньше.
Эддард был ошеломлён. Он не мог поверить, что Роберт так
легкомысленно относится к своему сыну.
- Роберт, это не пустяк, - возразил он, чувствуя, как его голос
дрожит от напряжения. - Это твой сын, пусть он и бастард. Он -
часть тебя.