– Больше не может, – хмыкает брат, говоря загадками.
Подталкивает меня к выходу. Я же всеми силами против, но знаю, что отсидеться при таких гостях в комнате не выйдет. Чувствую, как холодеют пальцы, с ужасом жду этой встречи.
Сердце охватываются тисками воспоминаний. Неприятных, полных горечи. Его последние слова тогда, десять лет назад, до сих пор жалят, ведь именно там я перестала верить в себя и в любовь.
«Мерзкое отродье» – скривив губы, смотрел он на меня с презрением и ненавистью, – «Твоя любовь мне не нужна. Неужели думала, что можешь мне понравиться?»
Тогда возле озера нас было пятеро, и эти слова заставляли меня сжиматься от боли и стыда, когда его друзья смеялись надо мной, крича мне вслед оскорбления. В тот день Валир был на охоте с отцом, так что он не знает, насколько велика моя ненависть к Сверру. И не узнает…
Весь следующий год я с ужасом ждала очередного приезда семьи Архонта Эррамуна, но после того лета они больше не приезжали. И я вздохнула с облегчением. До сегодняшнего дня…
3. Глава 2
Сверр
Слушаю лучшего друга, а у самого мысли забиты другим.
– Они ушли на север, Сверр, нам нужно поспешить, если хотим догнать, – говорит вечно мрачный Руан, главный поисковик клана.
– Предупрежу Альфу, и сразу же выдвигаемся, поедем на внедорожнике, – принимаю решение не откладывать все на потом, время – наш единственный козырь в поисках артефакта.
– Что мы ищем? Что украли-то? – проявляет друг любопытство, которое я не могу утолить.
– Семейную реликвию. Единственное, что досталось матери от предков, – закатываю глаза, намекая «мол, женщины», на что Руан понимающе кивает с серьезным выражением лица.
Все в клане в курсе о ее тяжелой судьбе и трепетного отношения главы клана к своей истинной паре, так что друг относится к этому заданию серьезно, без намека на шутку. Жаль, но все же есть вещи, которые даже ему не стоит знать.
– Соберу провизию и одежду. Дорога долгая будет, – кивает он и после моего ответного кивка уходит.
Поселение, в котором обитает наша стая Южных волков, обширное. Обычно принято, чтобы дом вожака стаи стоял в середине, демонстрируя сердце клана. Вот только у нас все по-другому. Мать не любит шума, тяжело воспринимает столпотворение, так что их дом находится чуть в отдалении, скрытый от посторонних глаз кронами деревьев. И тайну нашей семьи хранит стая, каждый член которой в свое время принес нерушимую клятву о молчании.