— Десять тыщ? Я таких денег давно не держал в руках! — отвечает
ему приятель.
По всеобщему настроению людей стало видно, что поборы на борьбу
с пауками всем надоели.
Староста ещё раз бьёт молотком по подставке.
— Кто-то может предложить мне другой разумный вариант? Пауки с
каждым днём увеличиваются в размерах и становятся всё опасней. Их
так просто не прихлопнуть! Я и сам не хотел прибегать к помощи
наёмников, но у нас не остаётся выбора. Мы перепробовали все виды
ядов и даже самый современный, избавивший город от крысиной
напасти. Но ни один из них не подействовал, — громко высказался
старик, чтобы каждый присутствующий слышал его.
Тут я не выдерживаю и начинаю звонко смеяться, заранее прокляв
голосовые связки. Конечно они опухли, но зато я звучал громче.
Жители деревни, сидевшие на нижних рядах, повернулись и
неодобрительно взглянули на меня. Я быстро снимаю проклятие, ведь
внимание привлечено и теперь в нём нет никакой необходимости.
— Кто впустил чужака! — во всё горло крикнул староста.
С третьего ряда поднялись двое рыбаков.
— Это мы его привели. Он — Проклинатель, своими глазами видели
его в деле, Борис подтвердит, — кивает на своего товарища Коля.
— Тогда почему ваш гость так нахально себя ведёт? Чужак вздумал
над нашими проблемами смеяться? — староста прожигает меня злобным
взглядом, но это смешит ещё сильнее.
— Дело не в ваших проблемах. Это я из-за яда, — сдерживая наплыв
новой волны смеха, объясняю старосте. — Вот надо же было додуматься
использовать крысиный яд против пауков. Конечно же он не
подействовал. Только деньги на ветер выбросили.
— Да откуда тебе знать? — от возмущения старик поднялся с
места.
— Так я его создал, — развожу руками.
— Что? — мужчина меняется в лице. — Ты тот самый Крысолов?
Не нравится мне это прозвище, но куда деваться. Меня так
прозвали ещё когда я лично занимался борьбой с грызунами. Один
передал другому и пошло-поехало. Так и закрепилось это прозвище у
людей на слуху.
— Верно. И я пришёл не сорвать ваше собрание, а предложить свои
услуги.
Под пристальные взгляды местных жителей я встаю с места и
направляюсь к старосте.
— Какова цена за твои услуги? — настороженно интересуется
мужчина.
— Наживаться на чужом горе я не собираюсь, особенно в столь
сложное для деревни время. Плата будет чисто символической. Я
возьму то, чего у вас хватает с избытком.