Всем им навстречу бежал побледневший от потрясения Димка.
Добравшись до Наташи, мальчишка крикнул:
- Их там нет!
- А вещи?! – рявкнул рванувший к нему Симас.
- Их – тоже! И ручья тоже! – выдохнул запыхавшийся мальчишка, в
ужасе дёргая испуганную девушку за руку: - Наташа, что делать?! Там
же Света была!
Пока он судорожно набирал воздух выпалить следующую фразу на
фоне злобного ворчания рыжего гиганта, Аедх задумчиво произнёс,
глядя на деревья впереди:
- Лес играет… Сыграем и мы. Кто такая Света, юноша?
Ошеломлённый Димка (он – юноша?) как-то мгновенно стих, только
дрожал, но на вопрос горячо, хоть и послушно ответил:
- Моя сестра!
- Но ведь мы прошли те самые шесть деревьев!.. – пробормотала
Наташа, оглядываясь на пройденный путь.
- Встань сюда, юноша. Спиной ко мне, - бесстрастно велел Аедх,
указывая Диме место перед собой. – Ты, видимо, очень любишь свою
сестру. – Воин-маг снял со своего пояса бледно-жёлтый, наверное
вылинявший, длинный лоскут. – Сейчас я завяжу тебе глаза. Сделано.
Теперь, юноша, вспомни лицо своей сестры. – Раскрытая ладонь мага
нависла над головой мальчишки. – И держи её образ перед глазами.
Видишь её, юноша?
- Вижу, - необычно медленно, будто в дремоте, проговорил
Димка.
- Иди к ней.
Только трава шелестела и ветер насвистывал в ветвях, когда
довольно большая группа людей двинулась за мальчишкой, неуверенно,
чуть вытянув руки вперёд, переставлявшим ноги… Был момент, когда на
пути Димки несокрушимой скалой встало древо, и Наташа
заволновалась, однако… То ли ладонь воина-мага на его голове, то ли
другое загадочное нечто, что вело мальчишку к сестре, но Дима это
древо обошёл, свернув за несколько шагов до его ствола.
А девушка шла и удивлялась: магия ли это? Или это то, что в её
мире называют гипнозом пополам с экстрасенсорикой? Хотя даже в её
мире происходящее больше бы подошло под планку чуда. Если оно,
конечно, сбудется с нужным результатом.
А ещё Наташа удивлялась, что никто из воинов-волков не возражает
против замедленного шага из-за бредущего впереди мальчишки с
завязанными глазами. Нет, она понимала, что главным среди них Аедх,
и всё же…
С древа, которое, не видя его, обогнул мальчишка, Наташа
постаралась сосредоточиться на странной дороге. Она начала считать
деревья и про себя, мысленно, проговаривать: «Первое дерево обошли.
Почему-то мне кажется, что после него мы идём не так, как раньше, а
скосили направо. У этого дерева со стороны, которой идём, сломаны
две нижние ветви. Торчат два сучка». Договорив свои наблюдения,
спустя минуту Наташа оглянулась и оторопела: они обошли дерево с
сучками, а за их спинами высился абсолютно гладкий ствол, не считая
глубоко морщинистой коры! Куда пропали сучки?! Они были толстыми и
нахально торчали в стороны!