- Тогда зачем он пошёл за ручей…
Эктор то ли спросил сам, то ли высказался, размышляя…
- Ну, предположим, и я недавно думала, что этот лес только
путает, но ловушек не ожидала.
- Ты не здешняя. Тебе ошибаться можно…
Прежде чем продолжить разговор, Наташа заглянула в лицо Эктора и
осеклась: мальчик закрыл глаза. Устал от непривычно долгой
беседы?
И почти беззвучно фыркнула: а Эктор? Мальчик – умелый маг без
сил? Поддразнить его этим, когда в очередной раз он откроет глаза –
или, как минимум, они все устроят следующий привал? «Зачем тебе это
– дразнить его? – спросила сама себя. И серьёзно ответила: - Такое
впечатление, что он не понимает, каково было нам всем в тот момент.
Надо, чтобы он осознал… Стоп. Так он… как это… не
социализирован?»
И твёрдо решила спросить на привале Элфрида, со многими ли
общался Эктор в замке родителей, если он не понимает, что эти
проверки плохо действуют на всех… И оглянулась на Свету, которая
снова шла, держась за руки Димы и Миранды, и привычно попискивала –
правда, на этот раз в её писке отчётливо слышались жалобные
интонации. Ещё бы – столько вокруг народу, и все собрались чуть ли
не драться, судя по вскинутому оружию… А Миранда? Знала ли она, что
брат может устроить такое? Испугалась ли она? Девочка шла,
посматривая на Свету, и горестно качала головой, будто принимая
жалобы малышки, но так, с безнадёгой: мол, ничего не поделаешь
здесь…
Когда в лесу начало темнеть, вышли к небольшому озеру, больше
похожему на небольшой пруд из-за слишком правильной водной чаши.
Близко к берегу устраиваться не стали, разбили лагерь так, что
берег был еле виден из-за расстояния.
Наташу почти сняли с лошади: ноги затекли от непривычной позы,
да и руки устали, поддерживая Эктора и прижимая его к себе для
удобства.
Когда Наташа ещё была в седле, ей причудилось, что она слышит
далёкий короткий крик – с того, теперь уже далёкого пути, который
они прошли. Даже будучи уставшей, быстро взглянула на Аедха. Тот
стоял рядом, собираясь снять её. Но руки, протянутые к ней,
машинально положил на бока лошади, а сам смотрел назад.
Не причудилось…
Но что произошло?
Она попыталась расслабить ноги, собираясь встать на землю,
поневоле склонилась над мальчиком, и тот прошептал:
- Кто-то шёл по нашим следам…
Наташа чуть не спросила: «И что?» Но сообразила. Что – что… В
ловушку вляпался тот неизвестный, вот что…