Как-то раз, в мае месяце, случилось мне проходить неподалёку от
Паллет-Тауна. День был жаркий, самое то для путешествий. В паре
метров от окраины города начало накрапывать, и через минуту
проливной дождь вымочил меня до последней нитки. Успев добежать до
порога лаборатории и зайти в парадную, первая моя забота была
высушить одежду, а вторая спросить себе чаю. Один из помощников
профессора стоял перед книжным стеллажом со стопкой книг в руке. Я
огляделся: больше никого в комнате не было.
- Итого, восемь книг, — пробурчал помощник под носом. — Мне
кажется, здесь не хватает ещё одной.
- Но где же хозяин? — спросил я.
- А, в-вы только что пришли? — Помощник с испугом обратил
внимание на меня. — В-вам следует стучаться, прежде чем входить! И
не с-смейте заходить в таком виде в лабораторию! Профессор занят
очень важным делом! И не вздумайте его отвлекать!
- Досадно, если встреча будет испорчена.
- Честно признаться, это становится странным. Его, по-видимому,
что-то задержало. Он уже третий час не выходит из мастерской,
говорит, что работает над чем-то.
Мы прошли в гостиную. Из известных мне обитателей лаборатории,
кроме Помощника, был только Кайл — старый друг профессора и его
правая рука, большой шутник. Зато появились новые: девушка,
которая, как я помню, ранее ухаживала за покемонами близ Церулина и
какой-то тихий, застенчивый молодой человек, который, насколько я
мог заметить, за всё время не проронил ни слова. За столом
высказывались всевозможные догадки, что там мастерит профессор.
Кайл шутливо намекнул, что он за дверью нас подслушивает. В самой
середине его слов дверь в коридор медленно и бесшумно отворилась.
Девушка сидела напротив неё и первой заметила.
- А! Наконец-то! — Дверь распахнулась, и мы увидели
профессора.
Оуэн стоял в дверном проёме. Его глаза сияли как опал, а лицо
постепенно оживилось. Тёмные волосы были всклокочены, на халате
виднелись пятна. С минуту он постоял в дверях, после чего,
прихрамывая, прошёл к нашей компании. Так хромают люди, когда у них
затекают ноги от долгого сидения. Мы все выжидающе смотрели на
него.
Не произнося ни слова, он подошёл к столу и жестом что-то
попросил у Помощника. Тот вышел из комнаты и, через несколько
минут, зашёл с чашкой кофе. Он осушил её залпом, и ему, казалось,
стало лучше — он обвел нас взглядом и на лице проступила обычная
улыбка.