– Конечно, не обязаны, леди Вайлдкроун, – хмыкнула Лизель, слегка прищурившись. – Тем не менее, такие прогулки… не совсем безопасны, – ехидно добавила она. – Вы же слышали, что случалось с некоторыми невестами лорда Эндора? Очень не хотелось бы, чтобы такая участь постигла вас, едва вы прибыли в Скайрок.
– Кое-что слышала, – ответила я, не отпуская ее взгляда. – Но почему-то уверена, что лично вы знаете об этих случаях куда больше меня. Не так ли?
– В какой-то мере, – бросила девушка, вздернув бровь. – Как-никак, я же находилась здесь все это время. И, как бы это сказать… каждый раз была свидетельницей тех событий.
– Событий?
– Всего, что начиналось с приездом очередной бедняжки, которая наивно думала, будто она-то станет той, кто, наконец, окажется пред алтарем вместе с владыкой Западного края, – словно смакуя своим ядом, протянула Лизель. – Каждая из них считала себя, именно себя ОСОБЕННОЙ. Будто бы она – главная героиня какого-нибудь любовного романа. А все девушки, которые были здесь до нее – просто часть предыстории, чтобы добавить сюжету остроты. А в итоге именно ОНА, единственная, станет для желанного жениха той самой, кто покорит его сердце, с кем у него вспыхнет великая любовь, и кто останется с ним до конца его долгой драконьей жизни. Ведь все его предыдущие неудачные помолвки были лишь попытками найти именно ЕЕ, ту самую, с кем в итоге будет заветное «долго и счастливо». Вот только мы с вами не в ванильном любовном романе, леди Вайлдкроун, – отчеканила Лизель с внезапным холодом. – Вы в мрачной и пугающей сказке, полной загадок и недосказанности. И если ты в ней хотя бы выживаешь, это уже и есть тот самый замечательный счастливый конец. Который, увы, не всем героиням доступен. Как минимум, троих ждал иной финал.
– Так может, расскажете об этих «финалах» поподробнее? – проговорила я, внимательно глядя на нее. – А то ведь знаете, я приехала издалека, и слухи, которые доходили до нас, совсем расплывчатые…
– Смотрю, вы довольно любознательная особа, – хмыкнула Лизель. После чего коварно добавила: – Но не имею ничего против того, чтобы удовлетворить ваше любопытство.
– Итак?..
– Итак, первая погибшая невеста, которая прибыла сюда третьей по счету – Ванесса Лоунвуд. За две недели до свадьбы ее горничная, придя утром в апартаменты, увидела, что те пусты. Когда час спустя Ванесса так и не была найдена, на уши подняли весь Скайрок. В результате ее обнаружили мертвой на прибрежных скалах в Бухте Сирот. Похоже, бедняжка, никому ничего не сказав, отправилась на позднюю прогулку, и сорвалась с обрыва. Погибла мгновенно. После этого поднялась настоящая шумиха, приезжали следователи от королевского двора, которые ничего не выяснили, так что просто выразили лорду Эндору свои соболезнования. А тело Ванессы, в зачарованном серебряном гробу, отправили родне.