В горле встал горький ком. Мама всегда хотела, чтобы я ни с кем не общалась, кроме нужных людей. Самые лучшие годы я провела в частном пансионате, где и подружилась с Лялькой. Остальные девочки меня избегали, считая заносчивой и немного странной. Еще бы! Я никогда не играла в игры на детских площадках, не каталась на велосипеде, коньках, не лазила по деревьям. Все, чем я имела право заниматься — это бальными танцами и плаванием в бассейне.
Когда я начала учиться в школе манекенщиц, то посещала фитнес-студию, солярии и спа-салоны, где над моим телом работали опытные массажисты. Я надеялась, что мой отъезд в Италию что-то изменит, но стало только хуже. Времени не хватало ни на что, кроме привычной рутины. Может, поэтому я словно в омут бросилась в новые для меня романтические отношения с мужчиной.
Андрэ — известный фотограф, и у него был заключён контракт с косметической фирмой, лицом которой была я. Он сразу обратил на меня внимание — сначала оказывал знаки внимания, затем начал присылать цветы. Моё сердце открывалось ему навстречу, словно бутон. Несколько ужинов в шикарных ресторанах, а затем приглашение к нему домой…
Интерес Андрэ ко мне прошёл быстро. Он вдруг стал слишком занятым, начал меня избегать, не отвечал на звонки. И однажды я увидела его с другой девушкой.
Не знаю, что было бы со мной, если бы я не встретила Феликса…
— Мы поговорим с тобой и об этом… — Я вздрогнула. Совершенно забыла, что мама стоит напротив и ждет объяснений. Брови слегка нахмурены, словно она читала мои мысли. — Когда твоя подруга приедет, ты попросишь ее не задерживаться здесь после ужина.
Еле сдерживая слезы, я кивнула.
В это время позвонили в дверь, и я бросилась в прихожую.
Лялька влетела ветром, шумная, от светло-русых волос веяло ароматом морозного воздуха. Протянула мне цветы, отпрянула.
— Ох, подруга! Дай расцелую! — чмокнула меня сначала в одну щеку, потом в другую. — Какая же ты красотка!
— Кхе, кхе, вас ждут к столу.
Похоже, у меня начинается аллергия на голос мамы — аж свело спину между лопаток.
— Здравствуйте, Ирина Васильевна, — Лялька высунулась из-за моего плеча. — Пахнет обалденно!
Я едва удержалась, чтобы не хихикнуть, заметив, как мама поморщилась от слов моей подруги.
— Пойдем, — я подтолкнула Ляльку к столу.
В столовую вошел отец.