Сказано было шепотом и на ушко, однако чиновники то ли услышали,
то ли догадались, о чем речь, только улыбки их стали слащавыми до
омерзения. Осталось плюнуть… фигурально, само собой, и отправиться
в лазарет, под который был отгорожен немаленький кусок
артиллерийской палубы.
Стоны, кровь, грязь и вонь. Чего еще было ожидать? Спускаясь по
трапу, графиня собралась, взяла себя в руки и решительно отодвинула
полог, отделявший лазарет от мира здоровых.
Что сказать?
Крики были. Их было прекрасно слышно еще на верхней палубе.
Страшные, переходящие в животный вой. Но вот все остальное… Темные
пятна проступали на недавно тщательно замытых досках настила, но в
ярком солнечном свете, бившем свозь открытые орудийные порты, самой
крови нигде не было видно. И уж точно никакой грязи. Будто здесь
поработала компания аккуратных и исполнительных гувернанток.
Что такое? Этот юноша, представившийся судовым врачом, он что,
действительно знает свое дело? Наверное, раз пациенты хоть и орут
от боли, но помирать откровенно не собираются. Черт возьми, да они
наверняка выживут, если имперские эскулапы их не уморят,
конечно.
Ах да, прошли почти сутки и те, кто должен был умереть, уже
наверняка переправились в лучший мир. Но все равно, как-то местный
народ неожиданно живуч оказался. Где таких только подбирали?
Между орудиями, принайтованными мощными канатами к палубе, и
разбросанными между ними тюфяками, на которых лежали раненые, ловко
сновали трое моряков. Косматых, крепких и, по-видимому, неплохо
обученных. Кому-то делали перевязку черными от дегтя, заскорузлыми,
но неожиданно ловкими руками. Из-под кого-то выгребали дерьмо,
после чего бедолагу ловко подмывали, словно ребенка, и меняли… ну
да, меняли портки. Пусть не на новые, зато чистые. А грязные
спокойно отправлялись за борт, словно и не стоили ничего.
Чудеса.
Графиня схватила за плечо одного из таких санитаров.
- Где врач? – Фамилию она забыла начисто.
- Господин Паке спать изволят. – Ответ прозвучал шепотом.
Смешно. Когда народ вокруг криком кричит.
- А где спит-то? – От неожиданности она тоже перешла ни
шепот.
Моряк взглядом указал на угол. Там кто-то по-детски свернулся
калачиком прямо на досках, не удосужившись подстелить хоть
что-нибудь. Под головой свернутый то ли свитер, то ли мягкий
бушлат. Наверное, кто-то догадался подложить, да еще и накрыть
куском тонкой парусины.