Все как всегда: император сорит деньгами, ближайшие советники
восхваляют его гениальность, а откуда возьмутся деньги, должен
придумать он – казначей. С недавних пор лорд-казначей. Звучит
грозно, но суть та же – давай деньги и никого не интересует, откуда
ты их возьмёшь.
А откуда взять? Золото и серебро магией не наколдуешь, нет таких
заклинаний в природе. Вот было бы прекрасно – вошел маг в пустое
хранилище, колданул от души и пожалуйте! Берите, тратьте на
здоровье сколько пожелаете.
Увы. Пополнять казну можно либо налогами, либо войной. Но на
войну тоже нужны деньги, которых нет. Проблему могли бы решить
доходы с колоний, если бы империя не опоздала к разделу пирога.
Кастилия, ее западный сосед Лузитания и Зеландия. Эта троица успела
отхватить лучшие куски. А мы опоздали. Галлия тоже опоздала, но не
слишком переживает по этому поводу, сосредоточившись на расширении
своих европейских границ.
Только имперской метрополии расширяться некуда. Остров, господа,
однако. Что-то удалось урвать, но не очень много. Мало, если
честно. Причем невеликий доход от колоний надо еще и довезти в
метрополию. Шесть лет назад кастильцы перехватили золотой караван
из Нового Света! И ничего. Все знают, что их рук дело, но доказать
невозможно. Океан, он тайны охраняет надежно. Пришлось стерпеть,
даже улыбаться, даже в союзники пойти, на безденежье-то. И сейчас у
нас мир, черт бы его побрал!
Но ничего, дайте только повод. Придет время – сочтемся, все
припомним.
Но пока главный, почти единственный доход – налоги. Не хватает?
Вводи новые, император все подпишет. Богатенький сирота? Плати за
то, что не можешь служить. Богатый землевладелец? Плати за титул,
ибо нечего простолюдину землей владеть. И так далее, и так
далее….
Не нравится? Не беда! Есть в империи правый суд, который тебя
быстро убедит. Перед повешением. Или после, тут уж как
получится.
В последнее время нашли новый доход – обирать жителей Гибернии.
Зеленого острова, имевшего несчастье расположиться рядом с
метрополией. В самом деле, раз правильную веру упорно не
принимаете, нагло молитесь по заветам старой римской церкви, так
платите. Пока с голоду не подохнете.
Только ведь нельзя из коровы выдоить молока больше, чем у нее в
вымени. Иначе помрет корова. Или взбесится, и тогда мало не
покажется никому из доярок.