– В интернет-клуб поехал, – уважительно произнесла старуха-свечница, с двумя полными сумками прошествовав мимо Антонины к приближавшемуся автобусу. – «Кормилец» – мысленно добавила Антонина слово, которое не высказала старуха. Из одной сумки свечницы торчала пачка чая, пакет риса и румяные бока яблок.
Знакомый набор. Вот и пригодился.
Старуха, пыхтя, как паровоз, переваливаясь с ноги на ногу, добежала до остановки. Автобус забрал всех припозднившихся прихожанок и скрылся в ночи.
Антонина потуже затянула на груди шарф и отправилась по расхлябанной дороге к виднеющимся вдалеке редким огням города. Говорят, полезно перед сном пройтись пешочком. Засунула руки в рукава пальто, как в муфту, взяла хороший темп и бодро потопала вперед! Беспутица не пугала ее. Привыкла. Русская беспутица – понятие емкое. Включает в себя не только прямой смысл, но и то, что характеризует всю закономерность убогости, бессмыслицы, вывертов, происходящих в умах, планах, графиках и всей системе русской жизни.
Отойдя от церкви метров пятьдесят, она попала в непроглядную тьму. Скудный свет двух прицерковных фонарей остался позади. Дорога от церкви до города никак не освещалась. Видно, руки у городского начальства, отвечающего за уличное освещение, не успели дойти до недавно выстроенного на народные деньги храма. Да и то сказать, много еще до чего не дошли. Другие заботы обуревали начальство.
Неожиданный порыв ветра чуть не сорвал с головы шляпку. Она еле успела подхватить ее и водрузить обратно. «Надо бы шарфом привязать, – мелькнула мысль, – вокруг никого. Имидж не пострадает». Так и сделала, напомнив себе отступающего француза в 1812 году. Через некоторое время пришлось крепко пожалеть о вечерней прогулке. Ветер норовил пробраться до самой поясницы, грязь громко чавкала под сапожками. Ноги то и дело попадали в какие-то выбоины, и удовольствия от променада не было никакого.
Она не любила ветреную погоду. От дождя все-таки можно укрыться под зонтиком, а от ветра не спасешься! Он вечно доставлял людям кучу неприятностей! Из всех непогод самым непредсказуемым и противным бывает именно ветер, доходящий часто в северных краях до штормового. Женщина поежилась – смешно, ее девичья фамилия – Вихрова, происходила как раз от той самой составляющей, обозначающей сильное перемещение воздушных потоков.