Многие подружки по музыкальному училищу к распределению старались выскочить замуж. Она же совершенно не думала, что как-то надо устраивать свою судьбу. Семнадцать лет не повод, чтобы, очертя голову бросаться в омут семейного счастья. Да и первый опыт не радовал. В училище мальчики учились, в основном, на оркестровом отделении. На третьем курсе один из них, смешной и неловкий саксофонист, то ли в шутку, то ли всерьез сделал ей предложение. Саксофонист был моложе ее на год, совсем подросток, и она только посмеялась над этим. Но именно ему она впоследствии была благодарна за то, что познакомил ее с джазом, а также с удивительно, каким чудом попавшими в Свердловск записями Элвиса Пресли. Сейчас этот человек стал известным джазменом, жил в Москве, а его сын сделал бабушкой самую влиятельную певицу Советского Союза, любительницу прикрывать пороки своих молодых мужей штампом в паспорте и до сих пор крепко державшую шоу-бизнес в своем пухлом кулачке.
…Но до этого случая, она совершила один непростительный поступок. На втором курсе девчонки доложили Нине, что она нравится одному из студентов оркестрового отделения. Витя Катков был высокий темноглазый брюнет с неожиданными мелкими веснушками на носу, стеснительный и молчаливый. Часами он стоял под лестницей училища и выводил рулады на кларнете. Классов не хватало, и студенты готовились к занятиям кто, где мог. Нина раз прошла мимо, внимательно оглядев юношу, второй раз прошла и решила заговорить с ним. Может, девчонки все выдумали, как в пьесе Шекспира «Любовью за любовь»? Витя зарделся, но разговор поддержал. Через неделю он уже провожал ее до дома Наташи Беловой, где друзья-студенты дружно собирались на кухне. Позже, когда они совсем освоились, приглашал ее на живые концерты эстрадного оркестра местного клуба. Они гуляли по городу, разговаривали о музыке. Нина относилась к нему как к брату. Он был добрый и спокойный мальчик. Вырос в музыкальном интернате.
Наташа Белова, которая к тому времени уже назначила день свадьбы со своим женихом, талантливым пианистом, подсмеивалась над ней, что Нина до пенсии будет ходить за руку и разговаривать с Витей. Тогда Нина пообещала ей, что обязательно влюбит в себя робкого юношу. Сердце ее было свободно, шутить было легко. Сама не зная, чем этот эксперимент закончится, она стала играть роль обольстительницы. Предатель Колька не выходил у нее из головы. Надо доказать, себе, что она тоже может нравиться. Другого повода не было.