Отдых недолог. Опять по машинам. Опять пыль и сухой воздух,
опять баня в салоне «Жука». Горло саднит. Окна машины закрыты
наглухо. Очень быстро все пришли к выводу, что лучше испечься и
утонуть в поту, чем захлебнуться пылью.
Знаменитый Синайский полуостров, ту самую пустыню пролетели
махом. Все же не Моисеи графики движения рисовали, чтоб сорок лет
петлять. За окнами мелькнул канал. Вода манит, притягивает взгляд,
а вокруг такой же сухой воздух пустыни. Мехбригада в темпе проходит
вдоль берега. Никитин оставляет одну роту на азиатском берегу
Суэца, ребятам задача помочь с выгрузкой тяжелых танков и собрать
все что попадется под руку плавучее. Первый батальон танкового
полка и бригадная артиллерия путешествуют с комфортом на поезде.
Последняя станция, увы у Кантары. И временная ветка до переправы у
Исмаилии. Дальше через канал идут понтонные мосты. Судоходство все
равно умерло в тот момент, когда русские "Бычки" расстреляли в
канале два транспорта. Вон, один как раз стоит у берега - нос вылез
на песок, кормовую надстройку лижут волны, в бортах дырки от
снарядов.
Тогда во время последнего наступления англичане, прошляпив
русский рывок через Синай, попытались отыграться. Иван Дмитриевич
только с дороги и моста видел три сбитых самолета. А сколько их
лежит в пустынях вокруг! Вся армейская ПВО прикрывает канал. За
спинами зенитчиков полки скоростных пушечных «Дроздов» и тяжелых
перехватчиков.
Колонна встала под склоном бархана. В темпе разбили лагерь. Ужин
саперы готовили сами. Топливо разумеется брали с собой. В целом, на
этот раз командиры и каптенармусы предусмотрели сотни мелочей, без
которых переход через пустыню осложняется, а жизнь людей становится
невыносимой, но зато короткой. Вскоре от полевых кухонь потянулись
сводящие живот ароматы. Люди с мисками, кружками и ложками
потянулись к раздаче.
В паре километров остановились два пехотных батальона. Мимо
бивуака прошли танки. Рота БТК даже ход не снизила. Вот здесь им
самое раздолье, простор для маневренной войны, насколько хватит
бензина в баках. Сплошной стальной поток через безводные пески и
скалы.
Никитин с Кравцовым быстро пробежались по лагерю, спросили
ротных и старших офицеров о неполадках, затем погрузились во
внедорожник и умчались. За десять минут до отбытия им принесли
срочную радиограмму. Разумеется, никому ничего не говорилось. Ждать
дальнейших приказов, и все.