…
Хорошо, что я – за невидимой стеной, мастерски созданной бывшим, и он не видит, как я сижу тут с открытым ртом.
Ник полностью преобразился. Местный, южный говор – безупречно. Искреннее смирение в глазах. Он стал ниже ростом, огрубели черты лица. Иллюзия? Да. Немного. Блестяще! Настоящий талант. Но… зачем?
- Скажи, ты видел падающего дракона? – пискнула хорошенькая девчонка.
Золотые кудри обрамляют фарфоровое личико, охотничий костюм подчёркивает талию. Высокие сапожки, шляпка с пером. Явно аристократка. Я её не знаю, хотя званные вечера и балы исправно стоят в моём вынужденном расписании.
Мама…
Может, дебютантка? Из провинции? Да нет, не похоже. Слишком хорошо говорит, не то что кривляющийся Ник! И выговор столичный.
- Нам обещали дракона на выпускной! – покачиваясь, поднимается какой-то парень.
Надо же, они ещё и навеселе! Остальные загалдели, перекрикивая друг друга.
Я едва сдерживаюсь. Если бы не безопасность дракона – точно бы не выдержала! «Обещали дракона на выпускной»… Магический редкий зверь – забава для вчерашних школьников? Что-то я в этой жизни пропустила, пока встречалась с меценатами, ища деньги на создание фонда поддержки драконов и прочих магических существ. Моталась по экспедициям, работала в лаборатории. Сделано много. Важного. Нужного. Но кто бы мог подумать, что именно отпуск откроет глаза на реальное положение вещей?
«И чьи же это детки, если их законы, подписанные королём, не касаются? – подумалось мне. – Кто это у нас так развлекается?»
- Простите, ваша милость! – ещё ниже кланяется Ник. – Но дракона тут не было... До заповедника ещё идти и идти, ваша милость. А я ничего такого не видел, клянусь.
- Если до заповедника далеко, что ты тут делаешь, егерь? – спрашивает мужчина, сидящий за рулём.
Форменная фуражка скрывает лицо, руки сжимают руль.
- Тык я, это… Егерь я. На работу иду, - Ник разводит руками, не забывая кланяться до земли, вновь и вновь…
Я успеваю рассмотреть чёрные глаза водителя. Острый, цепкий, недоверчивый взгляд. Ладони становятся влажными от страха – неужели заподозрит?
В то, что придётся дать бой этому молодняку, просто не верилось. Чем же они смогли сбить драконицу и повредить ей крыло? Магией? Оружием?
Сердце срывается в галоп – того и гляди гости услышат стук.
- Увидишь что – сообщи, - девчонка протягивает Нику купюру, которую тот с поклоном принимает.