— Эх, — печально выдохнул я. — То есть или сейчас, или уже
никогда... Ну да и хрен с ним! — решительно махнул я рукой.
Как говорится, двум смертям не бывать, а одной не миновать...
Хотя это и не мой случай... Просто я себя знаю: буду потом
постоянно ломать голову... Интересно, а что было бы, если бы я не
очконул и всё-таки решился перейти ущелье?.. А что бы я там
нашёл?
Нафиг!.. Уж лучше разобраться со всем здесь и сейчас... И
вообще, со мной грозное "русское авось", вот на него и будем
надеяться — тихо хохотнул я.
Я набрал воду из родника во все ёмкости и отправился назад...
Там, в нескольких десятков шагов от родника, по пути сюда мне
попался небольшой участок с почвой, метровой глубины. В нём я и
решил построить свою крайнюю землянку, где я смогу хоть в какой-то
безопасности отдохнуть перед дальней и тяжёлой дорогой.
Очнувшись, я ощутил страшную боль во всём теле, жуткий голод и
жажду, а также то, что меня что-то сдавливает и мешает дышать.
Приоткрыв левый глаз, я увидел перед собой серый мех зверя, чья
мертвая туша лежала на мне, и своими несколькими сотнями
килограммов прижимала мою голою, но уже целую спину, и руки к
острым камням.
Правой половины лица, по которой пришёлся удар хищника, я вообще
не чувствовал. А когда я провёл по ней кончиком лицевого щупальца,
то вздрогнул, боясь даже представить, как я сейчас выгляжу… Правая
глазница была пуста, а зубы и скулу с правой стороны больше ничего
не прикрывало.
С трудом повернув голову в бок, я увидел, как та же птица держит
в клюве кусок плоти с белой окровавленной кожей и небольшим
отростком…
— Импотент, ты ли это? — невнятно простонал я.
Птица положила свою добычу на камни, и придерживая лапой кусок
плоти, оторвала от него отросток, который тут же проглотила…
— Сука! — слабо выдохнул я. — Вообще-то, это моё.
Доев мою щеку, птица резво поскакала ко мне… Когда же она
застыла у моего лица, примериваясь, куда бы клюнуть, я резко
схватил её за шею своим лицевым щупальцем; прижал к земле и начал
душить. Птица стала барахтаться, пытаясь освободиться от моей
хватки, но я держал крепко. А после я тяжело вздохнул и отбросил её
в сторону со словами:
— Живи уж куропатка чёртова… Как-никак ты мне сегодня жизнь
спасла.
Я подумал о том, что если бы она мне не повстречалась на пути,
то, гремя камнями, хрен бы я услышал, как ко мне со спины
подбирается столь бесшумный хищник… А если бы ему удалось
подобраться незаметно, то тогда бы у меня не было вообще никаких
шансов.