Из-за холмов донеслись слабые голоса, затем властный окрик:
– Кто звал на помощь?
– Я! – крикнул Йан, прежде чем ведьма успела снова заткнуть ему рот.
– Идиот, – простонала Йера. – Там же наставники-дознаватели! Они не только меня, а и тебя, дубину, сгноят, за колдовские дела!
– Чего ты решила, – однако Йан присмирел. – Может, это крестьяне овощи везут.
– Овощи за нами не гоняются!
Воздух перед ними закрутился и вдруг превратился в окно, по другую сторону которого прямо сквозь холмы и заросли стала видна дорога. А на ней – кучка людей в чёрно-бурых рясах. Впереди стоял один, протягивая руки в их сторону: левая ладонь простая, а правая сияла золотом.
Йера посерела, теперь она выглядела как пойманная мышь. Едва она откатилась в сторону, не выпуская Йана, как воздух прорезал золотой луч.
Над головой проревел усиленный Даром голос:
– Сдавайся, дьяволицыно отродье! И я обещаю тебе лёгкую смерть…
Йера пассом разбила окно и снова поволокла Йана за собой. Теперь «жнец» молотил вслепую, золотые лучи полосовали воздух слева и справа. Судя по ржанию, всадники пытались пробраться к ним ближе по бездорожью.
– Что будешь… Ай, больно! – ведьма протащила его по камням, не заботясь о целости пленника. – Как тебя – Йера? Что делать будешь?
– Биться за себя! А что предлагаешь?
– Под нами пещеры. Если б ты пробила туда дыру…
Слепящий луч сверкнул совсем близко над головой.
– Дыру нет…
Одной рукой ведьма подтянула Йана за шиворот, а вторую опустила к земле, сжала кулак и тряхнула, как хозяйки встряхивают пыльный коврик.
Земля разошлась, будто дырявая ткань, и студиоз с ведьмой полетели в темноту.
Йан приземлился удачно: позвоночник спасло кольцо колбасы, припрятанное на ужине в замке. Да, на спине мантии тоже есть внутренние карманы.
Темнота затопила глаза. Где они? Если в пещере, почему нет вверху дыры, сквозь которую они падали? Хотя, что ведьме стоит её заделать.
Йера бормотала что-то неподалеку, то ли колдовала, то ли ругалась. Золотой свет магии наставника тускло полыхнул в стороне, на миг озарив пещеру – сероватые стены в потёках и разводах, узкое русло подземного ручья. Йера тут же опять схватила пленника за шиворот и потащила в сторону.
– Если он поймёт, куда мы делись, это крышка.
– Развяжи мне хоть ноги, и мы уберёмся отсюда намного быстрей!
– Боюсь, ты пойдёшь не в ту сторону, – парировала ведьма. Что-то она себе повредила при падении – оттащила пленника в сторону, бросила и снова забормотала.