– Отец, – окликнул я притихшего родителя, – видимо, твоё приглашение получил не только высший свет. Перестарался ты с рассылкой...
Смотрел не моргая на двух ведьм в чёрных одеяниях с конусообразными шляпами. Одежда не так сильно притягивала взгляд, как их длинные носы с лёгкой горбинкой и огромными бородавками на самом кончике. Про спутанные волосы, грязные на вид, я вообще молчу. У женщины помоложе торчали два зуба из-под верхней губы, а над головой летала зеленая жирная муха.
Не смог сдержаться и скривился, что было совершенно недопустимо в присутствии дам, хоть дамами их было сложно назвать.
– Э-э-эм, – протянул я. – Леди, моё почтение!
– Угу, – шмыгнула носом старшая из этой странной парочки. – Отбросим приличия, принц. Я знаю, что сегодня вы сделаете свой выбор и мы узнаем имя той, которая будет вашей невестой…
После слов ведьмы все присутствующие девушки принялись перешептываться, создавая в зале звук потревоженного змеиного гнезда.
– Так и есть, – кивнул я, не понимая, что от меня нужно ведьмам. Неужто…
– Я предлагаю свою дочь! – заявила носатая, толкая в спину рядом стоящую молодую ведьму, отчего она запуталась в своем балахоне и чуть не полетела кубарем на начищенный паркет.
– Простите… – опешил я, хлопая глазами и стараясь не дышать, так как зловонный запах болота, исходящий от женщин, вызывал рвотные позывы, – но я ещё не определился с выбором…
– Пфф! – махнула рукой она, демонстрируя свои грязные ногти, – зато мы определились, да, дочка?
– Ага! – подхрюкнула девушка, если её вообще можно было назвать таковой.
– Ну, вот и славно! Совет вам да любовь! – хлопнула в ладоши ведьма.
Смотрел с ужасом в глазах, как ко мне приближалось чудовище в образе почти девушки. Она причмокивала губами, то и дело вытирая рукавом балахона свой нос. Муха, кстати, так и летала над её головой, кружа вокруг верхушки конуса шляпы.
– Подождите! – воскликнул я, взволнованно отступая в сторону. – Я не собираюсь жениться на ней!
Молил богов, чтобы это была чья-то идиотская шутка, потому что иначе не знал, как можно с достоинством выпутаться из данной ситуации.
– И чем это моя дочь не подходит тебе, интересно? – упёрла руки в бока ведьма, испепеляя меня взглядом.
– Да всем! Вы её вообще видели?! – рявкнул я, выставляя барьер перед идущей напролом молодой колдуньей, которая пыталась всеми силами дотронуться до меня. В голове даже проскользнула шальная мысль, что её желание соприкоснуться далеко неспроста.