Презентация социальных программистов была последней, и в
конференц-зале воцарилась напряженная тишина. Члены жюри удалились
в соседнюю комнату для обсуждения, оставив всех участников конкурса
в состоянии нервного ожидания.
Тацуя и Аяко сидели рядом, стараясь не показывать своего
волнения. Вокруг них шептались другие конкурсанты, обсуждая шансы
каждой команды.
— Как думаете, у нас есть шанс? — тихо спросила Аяко,
наклонившись к Тацуе.
— Трудно сказать, — ответил он, стараясь сохранять спокойствие.
— Но мы сделали все, что могли.
В другом конце зала Кейсуке Ямамото из отдела программирования
самодовольно улыбался, уверенный в своей победе. Его команда
потратила месяцы на разработку сложных алгоритмов для своего
приложения «SocialSync».
Мидори Такахаши из маркетингового отдела нервно теребила край
своего блокнота. Ее «BrandBuddy» получил положительные отзывы, но
она не была уверена, достаточно ли этого для победы.
Спустя то, что казалось вечностью, жюри вернулось в зал.
Председатель, седовласый мужчина со строгим выражением лица, встал
перед аудиторией.
— Уважаемые коллеги, — начал он, — мы тщательно рассмотрели все
представленные проекты. Каждый из них имеет свои уникальные
достоинства, и выбор был нелегким.
По залу пронесся шепот ожидания. Тацуя почувствовал, как Аяко
сжала его руку под столом.
— Третье место присуждается команде отдела логистики за их
проект «CommuteMate», — объявил председатель.
Раздались аплодисменты, и команда Хироши Сато поднялась, чтобы
получить награду.
— Второе место занимает проект «SocialSync» от отдела
программирования.
Кейсуке Ямамото не смог скрыть своего разочарования, но все же
вышел вперед с натянутой улыбкой.
— И, наконец, первое место, — председатель сделал паузу, —
присуждается проекту «Связь сердец» от Отдела Инновационного
Социального Программирования!
На мгновение в зале воцарилась тишина, а затем раздались
удивленные возгласы и аплодисменты. Тацуя и Аяко в шоке посмотрели
друг на друга, не веря своим ушам.
— Мы… мы победили? — прошептала Аяко.
Тацуя кивнул, все еще ошеломленный. Они поднялись и направились
к сцене, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих.
Пока они принимали поздравления, Тацуя заметил недовольные лица
некоторых членов жюри. Один из них, представитель отдела
безопасности, что-то яростно шептал председателю.