— Очень рада, что нашли время! Проходите быстрее, уже начинаем. — Девушка сунула руку в коробку и вытянула два листа бумаги, ручки и два бейджика. — Возьмите. Мужчины уже расселись по местам, сейчас я распределю всех по парам.
И, махнув длинным хвостом, быстро убежала в другой конец зала.
Элли покрутила в пальцах бейдж. Ее имя, выведенное розовым маркером, сверкнуло парой блесток. И что значит «мужчины уже расселись»? Она машинально приколола бейдж, вскинула взгляд и осмотрела зал. Действительно, мужчины уже сидели за столами, выставленными овалом. Разные мужчины. Светлоголовые, темные, один азиат, один явно лет на двадцать старше всех собравшихся… Из-за расположения столиков четыре парня сидели спиной к выходу, двое — боком, а оставшиеся четыре с явным интересом рассматривали Айду, которая, ни на кого не глядя, изучала «лист симпатий», выданный вместе с бейджем.
Женщины в это время курсировали по паркетному полу, потягивая напитки.
Это ненормально. Элли развернула свой «лист симпатий» и невзначай приблизилась к Айде.
— Обычно женщин должны усаживать, а мужчины переходят от стола к столу. — Она покосилась на подругу. — Что за фигня?
Только сейчас Айда взмахнула ресницами и бегло осмотрела зал. Аккуратные бровки при этом выгнулись.
— А ты откуда знаешь? — В ее глазах мелькнула насмешка.
Ей смешно?
— Гуглила вместе со статистикой. — Элли незаметно ткнула подругу локтем в бок. — Мужчины должны демонстрировать себя, а мы сидеть и пить. А не наоборот. Мы будем как лошади на ярмарке.
К такому она точно не готова. Почему никто не предупредил, что придется каждые пять-семь минут неловко выбираться из-за стола? Скрипеть стулом, одергивать платье, которое обязательно будет задираться… И все это под пристальным взглядом незнакомого самца?
— Видимо, у этих организаторов свой подход к делу, — хмыкнула Айда и снова уставилась в лист.
Вот кого ничего не беспокоит. Айда в этом белом платье-футляре выглядит аристократкой. Америку в ней выдает только акцент, да и на тот клюют абсолютно все, потому что Айде он идет, смешивается с ней, журчит в крови. Где взять столько же уверенности в себе? Элли в очередной раз попыталась поправить красный подол, и один мужской взгляд плотно прилип к ее руке. Точно, лошадь на ярмарке. Скаковая кобыла.
Фу, боже…