Оказалось. Просто оказалось.
— И как давно ты в курсе?
Сестра снова тяжело вздохнула.
— Лет пять…
Мать твою!
— Кристи! — Элли уронила голову в ладонь и зажмурилась.
— Ну что? Что мне нужно было сделать?! — И она еще возмущается? — Рассказать тебе? Или не общаться с ним? Вы не могли пересечься, он жил в Бате и бывал здесь наездами! Я не хотела тебя расстраивать!
— А сейчас?
— Вернулся.
— И ты решила расстроить меня сейчас!
— Нет! — выпалила сестра. — То есть… Господи, Элли… — она будто предстала прямо тут, перед глазами, растеряно разводя руками. — Он был у нас дома недавно, пил пиво с Майком и мельком бросил, что в его ресторане пару раз в неделю снимают зал для свиданий. Я просто ухватилась за идею! И только потом до меня дошло, что вы можете пересечься. Хотя с чего бы владельцу ресторана просто так разгуливать среди гостей?
Элли глубоко вдохнула. Вскинула голову, протяжно выдохнула. Навзничь упала на постель.
— Пф-ф-ф… Ладно, — снова зажмурилась и распахнула глаза. — Ладно…
Отсвет уличного фонаря упал на потолок какой-то странной тенью. Элли бездумно начала обводить взглядом её край. Не такая уж это и трагедия. Подумаешь, встретились. Посмотрели друг на друга, оценили… Элли иногда задумывалась, каким он стал. Редко. А теперь любопытство удовлетворено, и можно окончательно забыть этого призрака из прошлого. Всё к лучшему.
— Ну и… как встреча-то прошла? — осторожно заговорила Кристи. — Вы разговаривали?
Элли встрепенулась. Она успела забыть, что вызов еще не сброшен.
— Почти нет. Просто просидели друг напротив друга семь минут, и я ушла.
— Он ничего не сказал?
— А что он должен был сказать? — За окном прошёл человек, и отсвет на потолке моргнул. — Сказал, что я не изменилась, что сменил фамилию… Да и неважно это. Больше мы не увидимся.
— Это не всё, — сдавленно проговорила Кристи.
— В смысле?
Сестра в динамике снова странно затихла.
— Брат Пола попал в аварию. Там что-то серьезное, поэтому Пол не придёт на свадьбу… В общем, Хитклифф теперь шафер.
Твою. Же. Мать.
Элли резко села, еще больше распахнув глаза. Потолок отошел на второй план.
— Ты же сейчас не серьёзно?
— Серьёзно, — выдавила сестра.
— Кристина!
Очередной удар в голову. Зачем их так много сегодня?!
— Хит пропускал самые крупные праздники, даже если мог появиться! — затараторила Кристи. — Я не могла запретить и в этот раз: он лучший друг моего будущего мужа! Перед каким выбором мне нужно было встать?