– Я полагаю, – принц едва оглянулся, чуть шевельнув бровью, –
прежде всего стоит ознакомить… новую сотрудницу с реалиями острова.
Кто знает, готова ли она работать в таких условиях.
В общем, экскурсию по острову для меня тоже проводил лично его
непонятно что здесь делающее высочество. И, по-моему, он задался
целью напугать меня так, чтобы я сама сбежала!
*
– Это вольеры для крупных хищников, – сообщил принц с каменным
лицом.
Вольеры представляли собой прозрачные купола, напоминающие
половинки гигантских мыльных пузырей. Под куполами располагались
загоны, навесы, крытые стойла. Клеток я нигде не увидела.
За прозрачной завесой прямо над плечом принца – только руку
протяни – щелкал огромным клювом… видимо, грифон. Зверь с львиным
телом и орлиной головой и крыльями.
Протянув руку, я потрогала стенку “пузыря” напротив клюва. На
ощупь она оказалась упругой и плотной, слегка прогибаясь под
пальцами.
– После оформления на постоянное место работы у вас будет
свободный доступ в вольеры, – пояснил мой сопровождающий. – А
пока…
“А пока я тут на птичьих правах”, – мысленно договорила я.
Испытательный срок, будь он неладен! Интересно, а к пациентам меня
будут за ручку водить?
– А пока нечего звериков пугать! – пробубнила, проходя мимо –
прямо сквозь стенку вольера – высоченная мускулистая женщина с
зеленой кожей, одетая в коротенькое кокетливое розовое платье в
цветочек. Перед собой она катила тачку, доверху наполненную сырым
мясом.
При виде тачки грифон радостно подпрыгнул, еще разок щелкнул
клювом и кинулся к ней.
Интересно, это он у нас что, подачку выпрашивал? Или надеялся
все же от кого-нибудь из нас откусить кусочек?
Так вот что имел в виду Тимофей, говоря о “крупных
животных”!
А я, значит, “пугаю звериков”. Ну-ну.
Грифон оказался постояльцем гостиницы, причем питомцем
постоянного клиента, регулярно оставляющего здесь свое домашнее
чудище на время собственных отлучек.
В следующем вольере к прозрачной завесе приникла львиная морда.
Львица… то есть, кажется, не совсем львица – судя по скорпионьему
жалу вместо хвоста и кожистым крыльям – поставила лапы на эту
преграду и разглядывала нас, умильно облизываясь и басовито
урча.
– Приютская мантикора, – сообщил принц. – Кстати, в обязанности
сотрудников клиники входит ветеринарное сопровождение и регулярные
осмотры как постояльцев гостиницы, так и подопечных приюта. Вы все
еще желаете здесь работать?