— Вы непохожи на механика.
— Зато я могу подбросить вас до автосервиса. Или вызвать специальную службу.
— Спасибо, но мне придется отказаться. Я опаздываю… а замена колеса довольно длительный процесс.
— Мм.
— Но еще раз спасибо.
— Время ожидания такси двадцать минут.
— Да что же как долго?! — ругаюсь, едва сдерживая досаду.
— Значит, мое участие не нужно? Справитесь сами? — сканирует меня взглядом с хитрецой.
Молчу. Вообще-то, мне очень нужна его… помощь. Но как попросить незнакомого мужчину о таком?
— Слушайте, вы торопитесь?
— Относительно…
— Отвезите меня в ресторан… Я заплачу вам.
— Ох, так вот сразу? Ну что ж, едем. Но только при одном условии.
— При каком?
— Вы выбираете место на свой вкус, а угощаю я.
— Нет! Вы неправильно поняли! — качаю головой и краснею.
— Я понял ровно так, как сказали.
— У меня через двадцать минут семейный ужин в ресторане «J'aime Paris», нужно быть там вовремя… Пожалуйста… И не отказывайтесь, я заплачу вам.
— Вот как? Ну что ж. Буду стараться, хотя не могу обещать, что за двадцать минут успеем.
— Это все равно лучше, чем четверть часа ждать такси.
Мы идем молча, и я гадаю, что за транспорт ему принадлежит. Почему-то кажется, что незнакомец ездит не на бюджетной иномарке. Во всяком случае то, какой походкой он идет к своему транспортному средству лишь подтверждает мои догадки.
— Прошу, карета для принцессы.
— Спасибо, — делаю вид, что меня не удивляет кричаще — красный Ford Mustang. К спортивным машинам я отношусь равнодушно. У Игоря целый автопарк. Но все-таки меня немного настораживает факт того, что этот автомобиль припаркован около нашего университета. Не припомню среди преподавателей и студентов таких машин. Значит, он не местный.
— О чем вы все время думаете?
— Да так… Мы, кстати, не познакомились. Аделина, — протягиваю руку, разместившись в спортивном сидении авто.
— Вадим, — осторожно касается моей ладони своей большой пятерней. Горячая и огромная. Сильнее сжимает пальцы, довольно приятно. Между нами повисает неловкость, поэтому решаю убрать руку, едва поймав на языке четвертое «простите». Нет уж. Больше не извиняюсь. Не за что.
— Значит, отправляетесь на семейный ужин?
— Да… Типа того.
— Родители?
— Почти.
— Почему вы не можете опоздать?
— Потому что очень пунктуальна. Знаете, я перфекционистка. Ненавижу, когда меня ждут.