– Итак, у нас возникла проблема, –
подытожил дедушка Элизы, усевшись в огромное кресло и погасив свою
вонючую сигару. – Никто из дальних родственников и членов клана
пока не горит желанием тебя приютить. Даже под мою личную
ответственность.
Девочка понурила голову.
– Однако я не позволю своей внучке
жить на задворках имперской школы магов, словно какой-то безродной
босячке. Это позор для всего клана!
Старик стукнул кулаком по столу –
ситуация явно выводила его из себя.
– Поэтому я вынужден ускорить то
дело, о котором думал уже давно, – старик наклонился ближе и
заговорщицким тоном пояснил: – если ты не можешь жить ни в одном из
родовых замков, почему бы тебе не восстановить твой
собственный?
У Элизы округлились глаза. Она
открывала и закрывала рот, пытаясь как-то выразить переполняющие ее
эмоции и вопросы, но не находила подходящих слов.
– Да, да, – улыбнулся Герман. –
Прошло уже пять лет с тех пор, как император закрыл все Разломы,
так что это место вполне безопасно. Даже для тебя. Вопрос только в
одном: готова ли ты встретиться лицом к лицу со своими страхами и
одержать над ними верх?
Девочка побледнела и вцепилась
пальцами в ручки кресла. Вопрос для нее был явно непростым и
болезненным. Марта запрыгнула к хозяйке на колени и принялась
ласково тереться об руку хозяйки. Вот подлиза!
– Конечно, любой из наших боевых
магов мог бы за пару дней зачистить территорию, – пожал плечами
дедушка, – но только для тебя это место имеет особый смысл. Ну, так
что думаешь?
Элиза надула щеки и с шумом выпустила
воздух. Кажется, ей нужно время, чтобы собраться с мыслями и
принять решение.
– Не переживай, ты будешь не одна, –
успокоил ее Герман. – Конечно, я отправлю с тобой своих самых
преданных людей. Из тех, что знали и уважали твоих родителей. А
также бригаду каменщиков из клана Грундбау. Крепость находится не в
лучшем состоянии, так что ее ремонт – это ваша первоочередная
задача.
– Но у меня совсем нет опыта, –
попыталась возразить Элиза.
– Ну и что? – пожал плечами дедушка.
– Ты умная, рассудительная девочка, не говоря о том, что у тебя
будет достаточно взрослых советников, для принятия взвешенных
решений. Так что я не вижу причин откладывать неизбежное.
– Хорошо, – девочка несколько раз
моргнула, – а как быть с тем, что мне всего одиннадцать лет, а по
закону…