Сол и Адела благоразумно удалились на Искатель Ветра ещё до
начала конференции: юный альв просто сгорал от нетерпения показать
матери корабль, на котором он пересёк половину мира. А Найта
репортёры не слишком баловали вопросами, и тех, кто решился взять у
него интервью, он пытался отшить, включив дикаря-магимата, который
ртом только кушает. Яростно скрежеща клыками под респиратором, он
принялся восхвалять свои подвиги, которые с каждым словом
становились всё более невероятными.
Стоически разобравшись с журналистами только ближе к вечеру,
Лина наконец-то завершила выполнение поставленных задач и поспешила
вслед за своим капитаном и будущим мужем. Ричард дожидался её в
Зале Памяти, вскинув лицо к золотым именам павших капитанов. В его
выцветших глазах читалась непередаваемая комбинация чувств:
радость, негодование, почтение и обида. Ведь человек, над которым
он желал одержать верх, уже навсегда их покинул. Лина беззвучно
подошла к нему сзади, обняла правую руку и опустила щеку на
наплечник брони.
— Я бы все равно победил, и ты принадлежала бы только мне, —
глухо произнёс капитан, скорее самому себе, нежели девушке..
— Тебе всё ещё это покоя не даёт? Лина Баррет не приз, не вещь и
даже не оружие, милый. Уже нет. Отдать тебе свою верность и тело —
решение, которое я приняла самостоятельно. Но моя душа и свобода не
принадлежат никому. Поверь, если бы он был жив, то самолично и с
радостью благословил бы наш брак. Понимаешь? — негромкий, нежный
голос возлюбленной быстро вернул Генара из размышлений к этой
грешной, но прекрасной земле.
— Разумеется. И это злит только больше. Но это не важно,
побеждает тот, кто остался в живых, — освободив руку, Ричард
повернулся к Лине и осторожно приподнял латной перчаткой её
подбородок, вглядевшись в глаза. — Я скучал, — нежданные слова
слетели с его губ, парень нахмурился. Он не любил показывать
слабость.
— Мне сделать доклад о проведенной операции по всей форме или
мой капитан сейчас дозволяет неформальное обращение? — с лёгкой
хрипотцой в голосе поинтересовалась Лина, тая от нежности в его
взгляде.
— Все дела и ссоры потом, я действительно очень рад тебя видеть.
Так что если ты покажешь шипы, то испортишь это мгновение. Я люблю
тебя, Лина. Люблю всей душой, несмотря на то что ты порой бываешь
невыносима. Когда ты рядом, мне часто хочется тебя просто прибить…
Но когда ты далеко, то схожу с ума от тревоги, — Ричард ласково
погладил щеку блондинки и убрал руку.