***
Провизии осталось всего на пару приёмов, Лина уже всерьёз
задумалась искать ближайший путь на поверхность. Вдруг вдали они
услышали совершенно неуместные звуки. Ритмичная песнь хорошо
поставленным голосом эхом разрезала окружающий мрак, сопровождаемая
весёлой танцевальной музыкой. Поначалу Искательница решила, что это
очередная странная шутка теней, но с каждым их шагом звуки
становились всё ближе. Наконец, на выходе из длинного перехода, они
заметили радужные отблески. Переглянувшись, девушки ускорили
шаг.
На выходе из туннеля они обомлели, узрев залитую огнями
посадочную станцию, над которой неустанно крутился яркий диско-шар,
заливая всё вокруг разноцветными отблесками. Оглушительный шлягер
какой-то группы из далёкого прошлого напрочь заглушал назойливый
шёпот из мрака. До полной фантасмагории не хватало только танцующих
пар и диджея в молодёжном прикиде. Лина поняла, что с последним она
немного поспешила, когда заметила две пары внимательных глаз и два
дула, направленных в их сторону.
Парочка крепких, знакомых парней взирали на девушек круглыми,
как у филинов, глазами, вероятно, тоже найдя их присутствие
совершенно неуместным в забытых и заброшенных подземельях. Решив не
искушать судьбу и действовать на опережение, Лина вскинула руки
вверх и, помахав ладонями, воскликнула:
— Как делишки, ребятишки? Веселитесь? Что за группа играет? Я
такой что-то не помню.
Молодые мусорщики молчали, до белых костяшек вцепившись в свои
автоматы. Отвечать теням крайне не рекомендовалось, а Лина
продолжила, надеясь, что у них хватит духу не влупить с перепугу в
её скромную персону весь рожок:
— Эй, не стреляйте, вы меня знаете. Я Лина с Искателя Ветра, вас
из аномалии вытащила, помните? Где Ржавый Болт?
Ребят, казалось, немного отпустило. Они переглянулись, и тот,
кто был постарше и, похоже, наиболее смелый, громко, но чуть-чуть
заикаясь, спросил, пытаясь перекричать гремящую музыку:
— А ч-чем докажешь, что ты ж-женщина, а не морок?
— Тебе сиськи показать, что ли? Извиняй, муж запрещал. Могу
подругу попросить или прими на веру. Ну, или если неверующий, то
включи мозги — мы с фонарём стоим, парень! Так что, папка-то
дома?
Реплика усталой и злой Лины поставила ребят в тупик. Судя по их
лицам, они сами давненько не спали и были жутко напуганы. Это
наводило на хреновые мысли. Ещё двух пассажиров в довесок, если
Болт случайно загнулся, Лина бы не потянула, так что пришлось бы
бросить их здесь, предварительно лишив всех припасов. Наконец,
юноша помладше и, похоже, поумнее, решительно воскликнул, отведя
ствол в сторону: