***
Эдгар
Наконец-то, проморгавшись, пошёл искать эту дурёху. Судя по шагам, что успел услышать, кажется, побежала в северном направлении. Ну что ж, берегись… на этот раз никаких разговоров. Свяжу и в таком виде доставлю в замок. Плевать, что принцесса! Не надо было меня злить!
Что это? Крик! Куда она вляпалась? Ускорив темп, побежал и быстро оказался в хвойном мрачном лесу. Остановился, прислушался… не нравится мне здесь, подозрительно тихо, даже птицы не щебечут. Это может свидетельствовать о засаде. Посмотрел на верхушки деревьев… слишком высоко, чтобы кто-то смог спрыгнуть сверху, если только на верёвках… деревья достаточно большие и крепкие. Нет, наверху точно никого.
Присев на корточки, пригляделся к сломанным веткам, и ещё вот там сломаны и там... здесь явно кто-то был и не один. Поднял глаза и заметил свеже-нацарапанную на дереве букву «Д» – Диана. Судя по положению автографа – чуть ниже моей груди, как раз соответствует росту девушки. Это точно она! Значит, такие метки должны быть и дальше.
Побродив по округе, ничего не нашёл, только подозрительно взбитая почва с перевёрнутым покровом из сухих иголок, как будто здесь боролись. Сердце тревожно забилось. Неужели произошло страшное? Девушку похитили! Вот же дурёха! И где теперь тебя искать? Или решила надо мной поиздеваться? Сидит сейчас где-нибудь за деревом и хихикает. Вспомнив её строгий взгляд и буйный характер, усомнился в своих мыслях. Очень на неё не похоже. Не станет такая гордячка так шутить.
– Диана! – крикнул на всякий случай.
Голос мой эхом прокатился по округе и затерялся где-то вдалеке. Неожиданно каркнула птица и зашумели крылья, постепенно удаляясь. Оглядевшись по сторонам, так её и не увидел, но на земле меня привлекло знакомое чёрное перо с синим свечением. Поднял его, достал из-за пазухи своё… хм, одинаковые. Значит, возможно, здесь была та же ворона, что и у Миланты в доме. Очень подозрительно.
Только вспомнил про женщину, что практически заменила мне мать, как показалось, что увидел её фигуру в длинном тёмно-сером платье и в платке на голове, совсем недалеко. Не может быть! Миланта! Побежал к ней, но она исчезла, как будто и не было. Неужели мне привиделось? Нет же! Вон она! Чуть дальше вновь возникли знакомые очертания женщины, я опять побежал, и она вновь испарилась… Так продолжалось до тех пор, пока я не вышел из леса и не оказался на крутом обрыве. Внизу журчащая река, а вдалеке лодка, плывущая прямо сюда.