Лишь благодаря её терпению и заботе я встал-таки на ноги. Правда довольно долго ещё набирался сил: руки никак не хотели держать даже ложку, не то, что меч и уставал так быстро, как будто весь день работал в поле, или был в бегах. Со временем силы вернулись и появилось желание жить.
Довольно долго я пребывал в лесу, в компании этой милой старушки по имени Миланта. Помогал ей чем мог: добывал дичь, рубил дрова, чинил протекающую крышу в почти развалившемся домишке... пока она не убедила меня выйти к людям.
– Но я ещё дом до ума не довёл! Как ты будешь здесь одна? – возразил ей тогда.
– Ничего, на мой век хватит, – ответила Миланта, смеясь своим почти беззубым ртом. – А вот тебе – пора. Не будешь же ты тратить молодость и силы на меня – старуху? Впереди у тебя насыщенная приключениями и испытаниями жизнь. С которыми ты, я уверена, справишься. Только прошу, не вставай вновь на скользкую разбойничью дорогу, она приведёт к смерти. Ты создан для лучшего пути, который найти должен сам. – Прикоснувшись морщинистой рукой к моей голове, добавила: –Ты заменил сына, которого у меня никогда не было, поэтому знай – всегда помогу в случае беды. Даже после моей смерти буду твоим ангелом хранителем.
Эти слова навсегда засели мне в душу, потому что вскоре её не стало.
Хоть и жил я в городе, но иногда навещал Миланту, как единственного мне близкого человека. Приносил ей гостинцы, которые покупал на заработанные деньги, чему она была рада и с удовольствием поедала сладости, замачивая их в травяном отваре.
Но, однажды, произошло страшное: я нашёл её окоченевший труп, одиноко лежащий на почерневшем от старости деревянном полу, в высохшей луже крови. Кто посмел отнять жизнь у этой святой женщины?! А главное – за что? Только потому что её считали ведьмой? Но она никому не причинила зла!
Не помню, чтобы когда-то плакал, даже в детстве такого себе не позволял, а здесь… слёзы сами лились и казалось, никогда не кончатся. Угрызения совести раздирали душу: не надо было её оставлять!
Неожиданно, внимание привлекло чёрное перо, лежащее рядом с трупом женщины. Перо похожее на воронье и довольно странное, так как отсвечивает синим цветом. Особенно, если резко взмахнуть – появляется такого же оттенка постепенно исчезающий след. Хм, что за диковинная птица обронила? Забрал его с собой.