— Твоё имя? — низко пророкотал король.
Подбородка коснулся изящный палец с острым золотым когтем, заставляя выше поднять голову. Ощущая себя в некоторой опасности, я оторопело уставилась в пронзительные нечеловеческие глаза, ощущая, как стремительно ускоряется пульс. Зрачки у Его Величества были узкими, по-змеиному вытянутыми. Да, с человеком не спутать...
Добрым и милостивым он не казался совершенно. Я бы сказала, что Дракон выглядел гораздо опаснее... всех. Недовольные Волки с их клыками показались мне ласковыми щенками. Крепко держась за предательское платье, я замерла.
— Катерина... — голос изменил, резко сменившись на хрип. Я прочистила горло.
Король щелкнул пальцами, материализуя бокал с водой. Бокал он протянул мне.
— Благодарю... — просипела я и поспешно осушила бокал, впечатлившись еще и магией.
На пальцах у Дракона золотились не ногти — когти. Острые, заточенные, сантиметра по три.
«Интересно, как он с ними управляется...» — я завороженно засмотрелась.
— Покажи свои созвездия, Катерина, — забрав пустой бокал, скомандовал правитель, отвлекая меня от неуместных мыслей.
Я послушно повернула перед ним руки. Мужчина изучающе наклонился, легко провел когтем между родинками. Кожа испуганно покрылась пупырышками.
— Готова ли ты учиться, слушать и подчиняться? — гипнотические синие глаза опять испытующе уставились на меня.
Мне резко захотелось еще воды.
Ответить «нет» ему я не смогла.
— Я готова... к диалогу, — пролепетала.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я уже начала думать, что все пропало, когда, король, наконец, широко улыбнулся.
— Умница, — похвалил он, отошёл и сел обратно за свой стол. — Кирел, мне нравится эта девочка.
«Нравлюсь?!»
Я обрадовалась и расстроилась одновременно. Верховный маг возник у двери, как будто там всю жизнь и находился. При виде его красной шапочки с кисточкой у меня отлегло от сердца.
— Я говорил, ваше величество. Катерина — удача для нас. Нужно только обучить, — с энтузиазмом проговорил он, ободряюще улыбнувшись мне.
— Займись этим. Вороны помогут, — ответствовал золотовласый король, и перевел на меня синий взгляд. — Понимаешь, что тебя ждёт, когда обучение даст плоды? Не понимаешь, — мгновенно определил он, не позволяя мне вставить и слова. — Скорпионы — великий род, а это силы магии, собственные земли, реки, сокровища, замки, почет, признание. Это то, что будет даровано тебе в случае успеха. И повиновения, — отдельно отметил. — Присядь, — король повелительно указал на свободный стул.