Туча вновь сбежала с лунного диска. Белоснежка обернулась к
профилю неподвижного Чертополоха. Положила принцу-дяде ручку на
плечо, и это белая ручка с растопыренными тонкими пальчиками
смотрелась на чёрном камзоле, словно птичка, заблудившаяся в
ночи.
– Полагаю, что да. Но поторопитесь, пока мой будущий жених не
успел прикипеть сердцем к девчонке.
Чертополох промолчал.
Королева подхватила юбки и важно прошествовала обратно,
навстречу веселью и музыке. Мне ничего не оставалось делать, кроме
как ждать, когда Его высочество чёрный принц как-там-его-по-имени
тоже покинет место заговора.
Заморосил лёгкий дождик. Этого ещё не хватало!
На моё счастье из дверей выскочила парочка смеющихся девушек, а
за ними – тройка подвыпивших кавалеров.
– Аха-хах! Я вся задохнулась! – журчала одна из девиц,
пухленькая и коротенькая. – Невозможная жара!
– Ой, здесь дождь, – жеманно протянула длинная и тощая.
– Прохлада! Дождь! – обрадовалась толстушка.
Я снова оглянулась на Чертополоха, но того на террасе уже не
было.
– Он испортит платье! И воротничок!
– Ах, ну и пусть, ну и пусть! Лей посильнее, дождик! –
позитивная пышка вскинула ручки и закружилась под дождём. – Дождик!
Дождик! Я люблю дождик!
Хохоча подхватила подругу и принялась скакать вокруг
козликом.
– Отпусти, Элис! Немедленно!
– Нет, Ноэми, нет! Кто у нас злой-сердитый-ворчливый? Это –
Ноэми! А кого сейчас защекочет добрая Элис до смерти? Конечно,
злую-презлую Ноэми!
Я вышла из-за горгулий, с любопытством посмотрела на парочку,
затем на их кавалеров. Те глупо лупали глазами на дам и улыбались,
растерянные. Бедняжки. Эта Элис, по-видимому, вела себя не так, как
подобало барышне, но в то же время… Мне кажется, им нравилось.
Стоп… Ноэми… Где-то я уже слышала это имя!
Я присмотрелась к нервически-тонкому лицу брюзги. Его словно
кто-то схватил за лоб и подбородок и растянул. Что, впрочем, никак
не отразилось на узких глазах. А вот верхняя губа, как и у меня,
была чуть вздёрнута вверх. Мне стало как-то не по себе. И я на
всякий случай прошмыгнула мимо и вернулась в зал. Но ещё успела
услышать визг Ноэми:
– Элис! Отпусти меня немедленно! Ещё только полночь, а мне уже
домой хочется!
Полночь?
Я замерла. Так вот же он – мой шанс спасти Синди и от жадных
лапок бабника, и от убийственного интереса его дядюшки. Полночь! Я
бросилась бегом, ныряя между юбок дам, под локтями кавалеров,
получая тычки и возмущённые возгласы.