Полчаса пролетели, как пять минут. Портал открылся так неожиданно, что пришлось вскакивать в быстром темпе, к тому же, будто специально он оказался метрах в пяти от меня. Три секунды, и именно на третьей все же успел в него залететь головой вперед. Надеюсь, на той стороне не полечу вниз с высоты, да и лучше даже камня не встречать, голову жалко.
***
Жара, удушающая жара, вот что я почувствовал первым после того, как моя бедная голова уткнулась в горячий песок. Чертова пустыня, как же я не скучал по ней. Но что меня еще больше удивило, так появившееся внезапно сообщение. Почему странно? Так ведь я сейчас вроде как на Земле, пусть и не понятно в каком веке. Неужели здесь тоже есть магия?
«Приветствуем наследника Торкаллонов. Вы сейчас находитесь на Африканском континенте, 40-й год до нашей эры (так вам привычнее будет понять). Если быть точнее, и чтобы вам было понятнее, пустыня недалеко от Красного моря. Желаем успехов истинному, но будьте осторожны, в эти времена Африка совсем не такая, как описывалась в романах Хаггарда».
Красное море, говорите? В другое время был бы рад, но не сейчас. Ладно, пора подниматься на ноги. Хотел было Тьму оживить, но решил, что еще рано. Кто же знал, что через минут двадцать все равно придется это сделать.
Случилось это, когда преодолел очередной бархан. Успел вовремя вновь грохнуться на песок. Картина, открывшаяся мне, была неприятна. Внизу стояла огромная клетка, и вот в ней я увидел часть своих друзей. Фог, Муминат, Гаспар и его люди, Суако, Арил, Амерти, Айша, Лива, Ливикалла. Может еще кто был, просто отсюда видно не было. Зато прекрасно видел пленителей. Чем-то они мне напоминали туарегов - воинов пустыни, но больше всего удивился, увидев среди них несколько человек, напоминавших мне шаманов. Именно они сейчас стояли возле клетки, и если правильно понял, то своими способностями не давали моим друзьям воспользоваться своими.
Вся эта картина мне совершенно не понравилась, чуял одним местом, что туареги готовили для друзей какое-то непотребство. Пора мне вмешаться, к тому же, блин, я по ним сильно соскучился. Но прежде чем лезть в атаку первым, решил еще кое-что проверить. И да, джинн вновь призвался, вот только было одно сильное отличие. Этот недочеловек решил со мной поболтать. Грубо говоря, он немного офигел после того как рассмотрел песок. Не знаю как, но джинн сообразил, что сейчас он находился в другом мире, и по его словам, он мог бы здесь начать свою новую джиннскую жизнь.