Вот черт, это наверно главный у них. Руку тянет, наглец. Что же делать?
– Извини, тебе не больно? – сказал мальчик. – Меня зовут Тед МакРейн, и похоже, мы соседи по Мелоди-стрит.
Судя по надписи на футболке он даже название преступной организации не скрывает. Красные дьяволы>5. Звучит устрашающе.
Септима молчала, рука мальчика зависла в воздухе.
– А я Алан Шепард, – сказал мальчик в очках с короткой стрижкой как у Спока>6. Он сильно заикался. – Живу рядом – в четвертом доме.
– Мы его называем Киллер. Я Ральф Холт, – ухмыльнулся самый толстый из детей. На нем были черная футболка и черные шорты. Возможно, чтобы скрыть полноту, но получалось не очень. – Моя берлога в конце улицы, можешь заглянуть как-нибудь и мы с тобой…
Тед ударил Ральфа по затылку.
Вот и шестерки заговорили. Этот тип непрост, ходит с охраной. Убежать не выйдет, бояться поздно.
– Убери своих шестерок, я тебя не боюсь! – Септима нахмурилась.
– Да о чем ты?! – Тед сильно удивился, почти так же, как двумя годами ранее, когда Алан сказал ему, что «Терминатор 2» – это не документальный фильм.
– По вам тюрьма плачет, видно, что вы банда малолетних преступников.
– Я порешил своего первого, когда сидел в Алькатрасе за воровство зубочисток, – с серьезным видом сказал Алан и поправил очки. – Тед, откуда она об этом узнала?
– Хорошо, что она не знает, зачем тебе нужны были зубочистки, – подыграл Ральф. – Но скоро выяснит. Хи-хи-хи.
У Ральфа был дурацкий озабоченный смех, который пугал даже его маму.
– Да хватит, парни, – с улыбкой произнес Тед. – Они шутят, тебе не стоит бояться.
Странные ребята, и шутки у них дурацкие, но не похоже, что они хотят сделать что-то плохое, иначе бы уже сделали.
– Допустим, вы не банда, тогда зачем вы мне мячом в лоб запустили? – Септима все еще сидела на траве.
– Мы играли в футбол, Киллер хотел показать нам удар гарцующей лани, но получилось как всегда. Ты не первая его жертва.
– И не последняя, – сказал Алан и поправил очки.
– Давай лапу уже, – Тед добродушно посмотрел на девочку.
Септима протянула руку и, наконец, поднялась на ноги.
– Хочешь с нами поиграть в мяч? Смотрю, ты тут совсем одна.
Только руку подала, а он уже вербует меня в свою банду, вот наглец.
– Но я не умею.
– Мы научим, это весело, в большинстве случаев.
– Если мяч не прилетает в лоб, – заметила Септима и улыбнулась.