— Кирд — мир своеобразный. Достаточно проходной. Держи
язык на замке. Я решила пройти через Вильтплен, крохотное поселение
на востоке.
— Это то место, где делают стимулятор?
— Там делают не только его. Давай деньги, сто сорок грамм.
Видишь, Вратарь ждет?
— Признаться, не вижу. Они всегда с одинаковым выражением
шлема стоят. Хоть бы сняли головной убор, тогда, может быть, что и
понял. Сто сорок? Я с таким повышающимся курсом по миру скоро
пойду. Ладно, Вильтплен.
Новая обитель мне сразу не понравилась. Нет, освещенная
тусклым светом, как обычно, с чашей в центре, вот только без самого
главного атрибута — Вратаря. Я уже был в одном месте, где проводник
отсутствовал. И, если бы не Рис, там бы и остался.
— Та-а-ак… — протянула девушка.
Я подошел к выходу, оглядывая затянутое сумрачной пеленой
небо. Место интересное. Обычные колючие кустарники соседствовали с
наполовину торчащими из песка желтыми кристаллами. Вдали, на холме,
шумел сине-зеленый лес. Такое ощущение, что этому миру кто-то уже
дал парочку стимуляторов. Портило картину разве что большое
пепелище к северу. Я обернулся к Рис.
— Слушай, мы точно туда попали? Тут только какие-то
развалины.
— Точно, — ответила девушка, — эти развалины когда-то и
были Вильтпленом.
Когда человек, а в моем случае существо, берет на себя
определенные обязательства, а потом отказывается их выполнять, то
подвергается как минимум остракизму. Хотите проверить? Ради
эксперимента встаньте в переполненном автобусе рядом с кондуктором
и передавайте ему минут десять деньги за проезд от пассажиров. А
потом вдруг резко откажитесь. Мол, не хотите больше. Людская
ненависть и непонимание вам обеспечены.
Вот и к отсутствующему Вратарю я чувствовал нечто
подобное. Взял, собака страшная, и удрал в самый ответственный
момент. Даже не оставил оправдывающую его табличку «Перерыв 15
минут». Мы тут проторчали с битый час, однако никаких изменений в
работе Врат так и не наблюдалось.
— Будем сидеть до победного? — спросил я
девушку.
— А что ты предлагаешь? — уточнила Рис.
— Сколько до соседних Врат?
Спутница замолчала, смотря в пустоту, хотя я знал:
уткнулась в интерфейс. Разглядывает карту окрестностей
Кирда.
— Примерно полдня идти. К вечеру будем там, если не
заплутаем. Я тут очень давно была.
— И большое поселение?