— Здравствуй, Лео, — произносит женщина, поднимая на меня глаза.
— Здравствуйте, — отвечаю, понимая, что едва ворочаю пересохшим языком. — Где я?
— Ты, мой милый мальчик, в доме Алисии Гарсия.
Наше время. Российская провинция.
В полутени пролета мелькает женская фигура. Она зябко кутается в синюю кофту, хотя на улице уже довольно тепло.
— Ты уже здесь? — спрашиваю, делая шаг в ее сторону.
Нина стоит, прижавшись спиной к кирпичной кладке. Темные волосы собраны в какой-то нелепый пучок на затылке. По внешнему виду нельзя точно определить, сколько ей лет. Где-то от тридцати до сорока. Уже не смотрит восторженно на заливающихся соловьями юнцов, но еще не приходит в восторг от сковородок по акции. Я нашел ее сразу, как приехал в этот город. Нина принадлежит к древнему роду ведьм. Она — последний их представитель, к сожалению, почти потерявший силу. Научный атеизм, прогресс и прочие веяния современности напрочь исключили передачу знаний между поколениями. Потомки просто не верят своим старикам, которые пытаются рассказать о магической частивселенной. Зачем им магия, когда у них есть интернет? По-моему, незачем. Лично мне бы она триста лет не сдалась, когда в сети можно найти любую информацию и даже доставку еды. Вот и исчезают нормальные маги, остаются только астрологи и гадатели с картами в мессенджерах. А что они могут сделать против нечисти? Хотя, некоторые представители потусторонних сил тоже не брезгуют оказывать специфические услуги, находя себе в интернете доверчивых жертв.
— И тебе здравствуй, капитан, — морщится Нина, надавливая пальцами на виски, словно страдает от нестерпимой головной боли.
Сегодня у нее очень болезненный вид.
— Здравствуй. Плохо выглядишь.
— Сам же звонил и требовал срочно, прям очень срочно бежать, пока тут все следы не затоптали, — она демонстративно размахивает руками, изображая наш разговор.
Она, как всегда, передразнивает меня. Такая защитная реакция, как будто Нина все еще надеется поставить меня в неловкое положение.
— И как? — опираюсь на стену рядом с ней. — Не затоптали?
Ее лицо выглядит бледным и уставшим, будто она не спала несколько дней.
— Какой там! — женщина активнее массирует виски. — Фонит так, что голова вот-вот лопнет.
Во мне нет и капли магического дара, но даже я чувствую гнетущую атмосферу этого места. Словно тебя придавливает бетонной плитой к земле. Боюсь даже представить, что чувствуют наделенные силой. Судя по внешнему виду Нины, ощущения далеки от приятных.