неожиданно напал на Запорожскую Сечь и разгромил стоявший там польский гарнизон. Реестровые казаки поддержали повстанцев и избрали Хмельницкого кошевым гетманом Войска Запорожского. Весной того же года войско Хмельницкого, которого поддержал крымский хан Ислам-Гирей, одержало победы над польскими войсками у Желтых Вод и у Корсуни, заняло Белую Церковь и Киев, Подолию и Волынь.
В 1653 г. царь Алексей Михайлович и Боярская дума на очередную просьбу Хмельницкого принять Украину в подданство ответили согласием и 1 (11) октября Земской собор постановил:
«Да в прошлых годех присылал ко государю царю и великому князю Алексею Михайловичу всеа Русии запорожской гетман Богдан Хмельнитцкой и все Войско Запорожское посланников своих многижда, что паны рада и вся Речь Посполитая на православную христианскую веру греческого закона и на святые Божии восточные церкви восстали и гонение учинили большое. И их, запорожских черкас, от истинной православной християнской веры, в которой они издавна живут, учали отлучать и неволить к своей римской вере. И церкви Божии запечатали, а в ыных учинили у нею, и всякие над ними гонения, и поругания, и злости нехристиянские чинили, чего они и над еретиками и над жидами не чинят. И они, черкасы, не хотя благочестивые християнские веры отбыти и святых Божиих церквей в разорении видети и видя себя в таком злом гоненье, поневоле, призвав к себе в помочь крымского хана с ордою, учали за православную християнскую веру и за святые Божии церкви против их стояти. А у царского величества милости просят, чтоб он, великий християнский государь, жалея благочестивые православные християнские веры и святых Божиих церквей и их, православных християн, невинные крови пролития, умилосердился над ними, велел их приняти под свою царского величества высокую руку».
Кроме того, решением «разных чинов людей» на Земском соборе было одобрено решение о начале войны с Речью Посполитой и 23 октября (2 ноября) царь Алексей Михайлович объявил войну, а на Украину было направлено московское посольство во главе с боярином В. В. Бутурлиным. 8 января 1654 г. в Переяславле была собрана рада, на которой после речи Б. Хмельницкого, указывавшего на необходимость для Украины выбрать кого-нибудь из четырех государей: султана турецкого, хана крымского, короля польского или царя русского и отдаться в его подданство, народ закричал: «волим (т.е. желаем) под царя русского»! После этого Б. Хмельницкий провозгласил о переходе запорожских казаков в московское подданство и представители запорожских полков принесли присягу царю: «Быти им з землями и з городами под государевою высокою рукою навеки неотступным». 27 марта 1654 г. условия договора были зафиксированы в специальном соглашении, известном под странным названием «Мартовские статьи»: «Царского величества ратные люди всегда на рубеже для украины обереганья есть и вперед стоять учнут».